华侨华人是中华民族艰苦奋斗优良传统的践行者。自清末以来，华侨华人纷纷在广东地区投资兴办实业，促进了当地的工业化和城镇化进程，对侨乡经济、社会、文化教育等各方面的发展起到了巨大的推动作用。在华侨华人与侨资集聚的侨乡地区，甚至出现了“镇不认州”、“镇不认县”这一奇特现象，广东侨乡的城镇化建设取得了骄人的成就，本文拟就近代广东侨乡的城镇化建设进行探讨。

一、近代广东侨乡城镇化历程

1.侨墟的形成促进了广东侨乡城镇化发展

清朝中晚期，岭南各地方志中大都专门设有墟市条目，这说明岭南地区在乡村或城市边缘形成一种较普遍而又独特的墟市经济现象，彰显出岭南文化风貌，广东的三大侨乡应运而生。如台山到清光绪十九年已发展到 77个墟市。广东的潮汕和梅州地区的墟市建设也较为广泛，为促进当地经济的发展建设提供了有利的区域条件。根据2009年潮州志的记载，在20世纪40年代后期，仅仅在汕头市，拥有100家商号以上的墟市有47处，拥有200家以上的有24处，其中有3处墟市拥有的商号数量在1000家以上。再如侨乡梅县，据康熙《程乡县志》记载，当时梅县共有上市、下市、寨子角市、松口市、桥下墟和南口墟。其中，上市“在县城外之西南，中分四路，名为十字街，卢间相接，商贾萃居，县市之最也。”可见，这些墟市不少已是贸易繁忙、店铺林立的地方商业贸易中心。至清末，梅县共有20余处墟市，民国后期增至33个。墟市不仅在地方社会与经济贸易中发挥重要作用，而且还是附近省县农村地区经济往来、商业贸易的中心。……