耿国彪

“山高尽秃头，滩地无树林。黄沙滚滚流，十耕九不收。”“吃糠菜，住柳庵，一件皮袄四季穿。”陜西榆林，地处毛乌素沙地南缘与黄土高原过渡地带，由于历代过度垦殖和气候演变，水土流失日益严重。这些歌谣正是过去榆林恶劣的生态环境和人们艰难生活的真实写照。

如果没有牛玉琴，这里，至今还是一个黄沙漫漫、寸草不生、风起时“飞沙走石”的荒凉贫瘠之地——榆林市靖边县东坑镇金鸡沙村，紧靠内蒙古自治区乌审旗，地处毛乌素沙漠南缘。

因为有了牛玉琴，这里成了“塞上江南”。而今来到金鸡沙村，映入眼帘的是一片盎然的无边绿洲。飞鸟在树林间鸣啾，野兔从草丛里飞快地掠过，不时能听到沙鸡、野鸡“咕咕”的叫声。漫步在树林里，空气清爽，风儿轻柔，白云悠悠，仿佛置身于一个巨大的“氧吧”和一个绿野无边的“森林公园”。这个偌大的“森林公园”，东西长20公里，南北宽20公里，骑着马一天也只能走一圈。

37年前，就在这里，牛玉琴用她的一双手，带领家人和乡亲们，开始创造一个“向沙漠进军”的绿色奇迹。牛玉琴和她已逝的丈夫张加旺，30多年与沙漠“较劲儿”，硬是让这里的11万亩荒沙披上了绿装。

因穷而治沙

一个人有多大的力量？能创造怎样的奇迹？在被乡亲们亲切地称作“牛劳模”“牛大姐”的牛玉琴这里，在这个朴实、憨厚、平常的“陕北婆姨”身上，都能找到答案。牛玉琴仿佛是一块巨大的磁铁，以她创造的不凡业绩吸引着人们的目光。

但第一次见牛玉琴的人，难免会有点“失望”：她面容憔悴、苍老，从外表看缺少女性的温柔；……