梁文凯 韦志俊

机枪自面世以来，对现代战争产生了深远的影响。凭借着强大的火力持续性，机枪的出现不仅改变了传统的作战方式，还将人类对战争的恐惧提升到了全新的高度。美国自动武器行业的发展史始于南北戰争时期加特林机枪的推出，伴随着两次世界大战及之后的各次战争，自动武器行业步履蹒跚地向前发展着。本系列文章主要就美军步兵机枪装备的发展简史及战争中的应用进行图文并茂地介绍。

加特林机枪的发明人理查德·乔丹·加特林，是一位当之无愧的大发明家

1865年的一张加特林机枪专利图

从美国的旧西部时期开始到第一次世界大战结束，美军步兵的机枪装备发展史非常丰富，不仅产品种类繁多，而且装备过程一波三折，也从侧面记录了当时世界机枪的发展历程。

加特林机枪（1862年）

加特林机枪的发明者为理查德·乔丹·加特林，1818年出生于美国北卡罗来纳州的赫德福德县。21岁时加特林就发明了蒸汽船用的螺旋桨推进器，只比瑞典人约翰·爱立信晚了几个月。36岁时移居密苏里州的圣路易斯市，在那里加特林又发明了水稻播种机和小麦播种机，极大地促进了当时农业的发展。1861年美国内战爆发时，加特林身居印第安纳州的印第安纳波利斯市，战争爆发的同年便发明了加特林机枪（据说是基于加特林发明的播种机的灵感设计而来）。

陈列于英国皇家炮兵博物馆的M1865加特林机枪

除了加特林机枪外，加特林还发明了一系列关于蒸汽动力、自行车的机械装置。……