彭小华

疫情期间全球大多推行社交隔离，这对于丧偶、独居老人是个尤为严峻的考验。我的一向健康、喜乐的父亲出现了头晕、噩梦、情绪低迷等症状，记忆力、反应和表达能力都明显下降。我苦于滞留美国，无法回国陪伴他，只能老吾老以及人之老，希望利用自己的心理咨询技术帮助到像他那样的老人。正好留学生友人小安找到我，希望我可以陪美国老人丹尼尔聊天，每周一个小时左右。我立刻答应了。

丹尼尔85岁，丧偶，在养老院里独居。美国没有实行国内那样严格的隔离政策，家人朋友之间还是可以自由走动，但养老院例外。为了保护老人的健康，养老院不许老人出门，也不让亲友探望。丹尼尔整天独自待在房间里，一日三餐由工作人员送来，放下就走，难得有个人可以说说话。他本来有抑郁症，孤独、寂寞加剧了他的病情，经常整夜失眠。

第一次交谈，他同我聊起了自己和中国的渊源：他曾作为美国击剑队教练，与中国教练和运动员接触过。他知道我和夫君都做翻译，兴致勃勃地同我谈起《奥德赛》的新版英译本，盛赞这是最好的英译本，问我有没有中文版。第二次交谈时，得知他已经为我们订购了一本。

婚姻、家庭、子女是最具共同性的话题。丹尼尔有一个漫长而甜蜜的婚姻，和夫人育有两个女儿、一个儿子，子女都很优秀。夫人前些年去世后，他至今没有从丧妻之痛中恢复过来，因此患上了重度抑郁症，一直服用抗抑郁药。

丹尼尔对人平等、开放，绝不以长辈自居，丝毫不介意讨论自己的困扰、困惑。……