老子所著《道德经》四十章曾经说：“天下万物生于有，有生于无。”撇开这句话隐含的形而上学意味不谈，这句话其实也说明了学术研究的一个普遍规律：任何学说也都是“有生于无”“从无到有”的。我的生态美学探索历程生动地印证了这一点。

2001年应邀去西安参加“首届全国生态美学学术研讨会”的时候，脑子里对于生态美学几乎是一片空白，主要是凭着好奇心去开会的。当时只知道两篇关于生态美学论文，一篇是俄国学者曼科夫斯卡亚1992年发表的《国外生态美学》，另外一篇是国内学者李欣复1994年发表的《论生态美学》。会议期间，陕西人民教育出版社闻讯前来推销他们2000年刚刚推出的“生态文化丛书”，我得以购阅了徐恒醇的专著《生态美学》。但坦诚地说，这三篇文献，与会代表的发言，都无法使我形成一个清晰的生态美学定义，遑论其明确的研究对象、研究思路和研究方法了。这就意味着，生态美学那个时候对于我来说还是个虚无缥缈的“无”。

研讨会结束后，会议代表根据各自的兴趣兵分两路，一路去参观兵马俑，号称“秦俑派”;另外一路则去游览华山，号称“华山派”。我坚决地加入了华山派。我们一行七人，一致推举徐碧辉为掌门人，兴致勃勃向华山进发。攀登华山途中，一股莫名的学术冲动越来越强烈，“有生于无”那句话也强烈地激发着我的学术热情：既然天地万物的生成法则都是“无中生有”“有生于无”，那么，我为什么不可以去创造生态美学呢？……