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昙花为什么总是在晚上开放

2020-07-30

小学阅读指南·高年级版 2020年7期
关键词:蒸发量昙花低温

人们常用“昙花一现”来比喻稀有的事物或显赫一时的人物,出现不久就消逝。为什么用昙花一现比喻呢?因为昙花白天不开花,要在晚上八九点钟以后才开,通常花开3~4小时就凋谢了。由于昙花开花时间很短,开后不久即谢,故称昙花一现。

关于昙花只在晚上开花几个小时的原因,一般认为,应当首先从它原产地的气候条件来理解。昙花原产于美洲热带的墨西哥沙漠中,那里的气候干热,经过长期对自然条件的适应,使昙花锻炼成了不怕干旱的特性。昙花的叶子退化成很小的针状,以减少水分的蒸发,白天气温高,水的蒸发量大,植物得不到足够的水分来进行花的开放,等晚上气温较低、蒸发量小的情况下,才能有足够的水分进行开花。

昙花开后3~4小时即谢,这是由于开花时全部花都张开,容易散失水分,而根从沙土中吸收的水分有限,不能长期维持花瓣所需的水分。在水分不足的情况下,花就闭合,花瓣也很快凋谢了。

另一方面,在墨西哥沙漠中,昼夜温差较大,昙花在晚上八九点钟以后才开花,可能也与当地的温度有关。晚上八九点钟以前的高温和半夜后的低温对开花都不利。它在晚上开花3~4小时,避开了高温和低温,这样对它开花最有利。

昙花在长期自然选择过程中形成的特性,就这样一直保留到现在。

(摘自《十萬个为什么》)

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