李开周：专栏作家，理工科出身，做过测量和预算，痴迷历史。2006年开始职业写作，著有《武侠物理》《吃一场有趣的宋朝饭局》《摆一桌绝妙的宋朝茶席》等书。

宋真宗（968年—1022年）

名赵恒，宋朝第三位皇帝。宋太宗赵光义第三子，995年被立为太子，997年即位。在位前期，勤于政事，北宋进入经济繁荣期，史称“咸平之治”。在位后期，沉溺于封禅之事，广建宫观，劳民伤财。

丁谓（966年—1037年）

字谓之，两浙路苏州府长洲县（今江苏苏州）人。北宋宰相、奸臣，与王钦若等人并称为“五鬼”。先后任参知政事（副相）、枢密使、同中书门下平章事（正相），封晋国公。因作恶太多，最后被罢相，贬为崖州（今海南省三亚市）司户参军。

寇准（961年—1023年）

字平仲，华州下邽（今陕西渭南）人。北宋政治家、诗人。为人刚直，被太宗重用，升任参知政事。真宗即位后，先后在工部、刑部、兵部等部任职，1004年出任宰相。后因参与宫廷权力斗争，被丁谓等人排挤，数被贬谪，终雷州司户参军。

在《梦溪笔谈》中，沈括讲了一个有关工程学的故事。

故事发生在宋真宗大中祥符年间（1008年—1016年），皇宫失火，大殿要重修，任务交到了大臣丁谓手上。丁谓考察地形，计算工时，筹备物料，制订计划。然后，他把工匠召集起来，进入第一个环节——不是建房，而是在大街上挖沟。那沟既深又宽，沿着街道，曲曲折折，把汴河跟皇宫连通起来。

就是这条水路，解决了重修大殿所需建材的运输问题。陕西的巨木、豫西的条石都被装上船，顺流而下，从黄河漂到汴河，从汴河漂到皇宫，本来需要耗时半年才能备齐的建材，不到一个月就尽数到位了。……