“酒吧”是酒馆的代名词，但最初它只是一根横木的英语译音。

在美国西部，牛仔和强盗们很喜欢聚在小酒馆里喝上一杯。因为他们都是骑马而来，所以酒馆老板为了方便他们，便在酒馆门前设了一根像栅栏一样的横木，用来拴马。后来，汽车取代了马车，骑马的人也少了，這些老旧的横木也多被拆掉了。有一位酒馆老板不愿意扔掉这个已成为酒馆象征的横木，便把它拆下来放在柜台下面，没想到却成了喝酒的人们垫脚的好地方，很受顾客好评。其他酒馆听闻也纷纷仿效，很快，柜台下放横木的做洼便普及开来。由于横木在英语里念作“BAR”，所以人们索性就把酒馆称作“酒吧”了。