“酒令”是中国独有的游戏。它的出现与周代酒礼的产生有关。“酒食者所以合欢”，酒令是一种互动的游戏，给喝酒者创造了一种欢乐的气氛。

酒令在春秋战国的时候就有了，常用的有两种：一种是投壶，就是放一个壶在那儿，然后把箭投进去，输者喝酒。还有一种是射覆，拿一个盆之类的器具，上面盖着让大家猜里面的东西。

魏晋南北朝时，酒令有几个特点：第一，特别好聚饮，酒桌上作诗就是从那时开始的;第二，对联、连语、格律等這些文字游戏，也是在酒桌上形成的。有名的《兰亭集序》，王羲之他们当时就是用“曲水流觞”的方法来联诗。

当时还有一种酒令，是采用“竹制筹令”。把竹签当筹，签上面写有酒令的要求，比如作诗、作对，抽到签的人要按照签上的要求去做。白居易的“花时同醉破春秋，醉折花枝当酒筹”，说的就是这种酒令。

后来酒令的发展可谓五花八门。如谜语，最初就是在酒桌上出现的，包括灯谜、字谜，还有“说大话”。据载，汉武帝时，有一次比谁最能说大话，谁就不喝酒。第一个说大话的是丞相公孙弘，他说我只要一喊，所有的人都能听见，所以别人叫我天下嗷丈夫。接着东方朔说：“我生下来只能坐着，因为我一站起来天就会被顶破。”最后汉武帝判定，天下嗷丈夫输，因为他只会大声喊，罚喝酒。

到了宋代，酒筹变成了纸，当时叫“叶子”，纸上面有故事，并写清楚要罚几杯。再发展到后来，就有了“叶子戏”。可以说，“叶子戏”就是纸牌的起源，而筹码后来就变成了骨牌，这种骨牌在清末逐渐发展成了麻将，成了另外一种游戏。

（文/陈荣安）