阎升

为什么当我们在厨房时，炉灶上的水怎么烧都不沸腾？

时间是什么？有些人认为，时间是宇宙的基本结构;也有些人认为，时间只存在于人类的心智中，是人类创造并用来认识世界的工具。虽然人体的生物钟计量着生命的流逝，却无法精确到具体的一分一秒。为什么炉灶上的水几乎总是在我们失去耐心离开后才沸腾？这是因为我们感知到的时间流逝快慢很大程度上由我们自己的情绪或心智状态决定。

别太相信大脑感知到的时间

人的大脑被包裹在颅骨中，它只能通过神经细胞输入的电信号去感知外部世界。而且，大脑在感知时间上经常出错。比如说，当你抬头看钟时，你偶尔会觉得秒针在某一格突然停顿得异常得久，然后继续运行。尽管这一切有违常理，但亲眼所见让你不得不信。

停顿的秒针是一个很著名的认知错觉。造成这种错觉的原因是大脑对视觉信号进行了“脑补”。当人的眼球快速移动时，视觉信号输入会出现一段空白。为了避免眼前一黑，大脑会自动用眼球停止运动时捕捉的画面填补这段空白。这也是为了让人感知到一个连续运转的世界。因此，如果转动眼球用了0.5秒，秒针走1格用了1秒，那么我们感知到的秒针走一格就会长达1.5秒。因为眼球运动会给大脑带来巨大的信息处理任务，所以当人生病时，大脑的信息处理速度下降，就会来不及处理眼球运动——发烧病人只要稍微转动眼球就会感觉头晕。

许多车祸幸存者都提到过这样一种感受：当撞击发生的瞬间，时间仿佛变慢了。……