马俊

鼠年刚至，辄有大疫当前，让国人不仅难以舒心，而且倍感忧心。《礼记》中描述了古时“迎猫”以制鼠的祭祀之礼，佚书《物性纂异》里揭举了“猫之为兽，其性属火”的五行之气。在这个特别的鼠年，我们就来说说别有灵性的猫的“故事”。

人类对貓的“接受”渐次建立于功利和审美的基础之上，对于自然界也是如此。

中国人与猫的交集，借由文字记载，可追溯至先秦时期。《诗经》《周书》里提到过猫。《诗经·大雅·韩奕》记载：“有熊有罴，有猫有虎。”《逸周书·世俘解》曰：“武王狩，禽虎二十有二，猫二。”猫是流连山林、野性未驯的王侯狩猎对象。《礼记》记载：“天子大蜡八……迎猫，为其食田鼠也;迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”这里讲猫是朝野同祭、与农事有关的八种神祇之一。诸子百家阐述过猫，如《孔丛子·记义》记载：“向见猫方取鼠，欲其得之，故为之音也。”《韩非子·扬权》说：“使鸡司夜，令狸执鼠，皆用其能。”韩非这里说的是捕鼠为能、各司其职的“狸属”动物。彼时的猫多与虎、狸并提，与后世驯服畜养的猫、犬一族似乎相去甚远。

至于后世“养猫”的起源，记述中国古代养猫史的两部集大成者——清嘉庆年间王桐初的《猫乘》和咸丰年间黄汉的《猫苑》都援引了《玉屑》《尔雅翼》中的相关记载：中国原本无猫，其种源出西方天竺。佛家因老鼠咬坏佛经，常常加以畜养。唐三藏往西天取经时，将其带回中国繁育。因此，中国之猫源于印度。黄汉在其书中对这一说法则颇不以为然，认为自天地开辟以来，各类飞禽走兽即化育而生，所以《五经》中早已出现“猫”字，何须等到后世唐三藏带回西土的猫族？