4月21日，美国原油期货5月合约首次跌至负区域，收于每桶-37.63美元。继美股在3月创下4次熔断的纪录后，世界又迎来史无前例的“负油价时代”。《华尔街日报》称，这反映了自从全球数十亿人开始宅在家中以应对新冠肺炎疫情以来，炼油厂、存储设施、管道乃至远洋油轮都被迅速填满，目前的存储空间已经无法装下因全球经济停摆而未用掉的原油。负油价造成的心理打击使得21日的亚洲、欧洲股市和美股期指闻风而跌，正如新加坡能源分析师哈里所说，最近的油价走势描绘出“世界仍深陷新冠肺炎疫情危机的严峻景象”。

根据能源专家的估计，全世界的石油储存容量为68亿桶，其中近60%的储量已被填充。加勒比海和南非的库容几乎用完，安哥拉、巴西和尼日利亚的库容几天之内也可能就会用完。随着新冠肺炎大流行使世界经济衰退，精炼厂不愿将石油转化为汽油、柴油和其他产品，因为很少有人上下班或乘飞机汽车出行，国际贸易也急剧放缓。沙特《半岛报》21日称，新冠肺炎疫情使正常的原油需求减少了约30%。每日会有1000万桶石油过剩，价格“跌跌不休”还将继续。

《纽约时报》分析说，石油基础设施复杂、关闭油井并不容易。另外，像沙特和俄罗斯这样经济依赖石油的国家，只是勉强地削减了产量。此外，一些石油公司即使赔钱也要继续抽油，以偿还债务利息并维持生计。

需求下降如此之快，美国公司都在减产。美国先锋自然资源公司首席执行官谢菲尔德表示，得州数百家石油公司中的80%将被迫破产，25万工人将失业。……