“猴票之父”黄永玉，他设计的中国首枚生肖邮票———庚申年金猴邮票，单枚面值只有8分钱，如今市场价值已经上涨了近20万倍，整版80枚接近150万元，创造了中国邮票升值神话，被称为“鬼才画家”。

黄永玉这个“浪荡汉子”生于书香门第。黄家祖屋叫“古椿书屋”，是湖南省凤凰县有名的私塾馆。当地文庙建起后，黄家还兼守文庙。

爷爷常年在外做事

黄永玉的爷爷常年在外做事，曾帮熊希龄经营香山慈幼院。爷爷很有威望，偶尔回家一趟，吃饭时儿子们都在旁伺候，即使挨骂也要仪态恭敬。家里有这样一位老人，儿孙从不敢轻浮，都懂得掂量自己。黄永玉说：“爷爷的严峻像明矾，让一屋人的头脑都清澈起来。”

爷爷难得回家一趟，请人吃饭时却不请熟人。爷爷只想跟那些不相干的、有意思的人喝喝酒、看看花，说：“人情中间，不留痕迹最好。”

黄永玉后來成了爷爷的“忘年交”，发现爷爷其实很有趣。关于读书，爷爷给他的教育与学校的不一样：“学堂里那些书读下去是有用的，像砌墙脚，但砌墙脚不等于盖房子，盖房子要靠以后不停地读课外书。然而有些读书人蠢，一辈子都在砌墙脚。”爷爷劝他多交朋友、多长学问，学堂考试过得去就行，不必争做第一。爷爷还准许他随便翻自己的书柜，说：“多懂些稀奇古怪的知识还是占便宜的，起码是个快活人。”

女佣不慎打破鱼缸

爷爷不在时，家里的气氛最宽松。太婆心怀宽广、通达人情，常安抚在爷爷面前战战兢兢的孙辈。她很爱读书，鼓励儿孙精进学业，曾说：“我家不买田，买田造孽！……