谢司徒

19世纪60年代初的中国。

咸丰帝在内忧外患中撒手归天，刚登基的同治帝还是娃娃，为清帝国掌舵的是个女人——慈禧太后。

此时，帝国东南“平叛”到了最关键时刻。在太平天国天京城下，湘军和太平军都表现出了悍不畏死的决绝！

战争往往是越到最后，越显得血腥无比，而恰恰在此时，一场席卷东南数省的大瘟疫蔓延开来。

于是，天意人事交织，两支杀红眼的军队，在瘟疫时期相逢，短兵相接。

曾国藩：季弟溘逝，哀恸曷极

曾国藩历尽艰辛，为清王朝平定了太平天国，受封一等勇毅侯，是清代以文人而封武侯的第一人。

在家中曾国藩是老大，曾国荃是三弟，在兄弟姐妹中曾国荃排行老九，所以军中尊称其为九帅。

打仗亲兄弟。咸丰六年（1856年），老大在江西湖口惨败，老九立即招募3000兵勇驰援。第二年攻破江西吉安，曾国荃部因此被称为吉字营，是湘军精锐和嫡系。

咸丰十年（1860年），江南发生瘟疫，瘟疫在同治元年（1862年）达到高潮。

这一年，曾国荃带领湘军围攻金陵。

作为湘军主帅，曾国藩“忧灼愤郁，寸心如焚”，在家书中他忧心忡忡：“沅（曾国荃）、霆（鲍超）两军病疫，迄未稍愈。宁国各属军民，死亡相继，道殣相望……臭秽之气中人，十病八九，诚宇宙之大劫，军行之奇苦也！”“病殁乃是天意”“鲍春霆至芜湖养病”。

湘军悍将鲍超也染病休养，种种无奈，令曾国藩觉得，是“是天意不欲遽克金陵”。

最让曾国藩伤心欲绝的是，“季弟溘逝，哀恸曷极”，亲弟弟曾贞干在金陵营中染疫去世。

之前在安庆三河曾家已失去曾国华，这次又折了一个，曾国藩看着金陵城下领军的曾国荃，满眼都是不放心和心疼！