李开周

完颜麟庆的自传体著作《鸿雪因缘图记》，非常真实地描写了清朝举子看榜和差役送報帖的情形。在科举领域，报帖又名“捷报”，相当于现在的录取通知书。

古代也有录取通知书吗？当然。宋人笔记《云麓漫钞》第二卷记载：“国初，进士登第者，主文以黄花笺，长五寸许，阔半之，书其姓名、花押，其下护以大帖，又书姓名于帖面，而谓之榜帖。”宋朝初年，进士登科，朝廷用精美的黄纸制作录取通知，长五寸，宽两寸半，上填考生姓名，下有考官签名。填好以后，用一个稍大的纸袋装起来，纸袋上面也填写考生的姓名。这样的录取通知书，在宋朝叫作“榜帖”。

如今网上流传一些文章，说唐朝就有录取通知书，名曰“泥金帖子”。实际上，泥金帖子并非官府签发的录取通知书，而是考生在金榜题名以后，写给家人的报喜家信。当时流行用油漆或胶水调和金粉，在纸张上写出金闪闪的文字，显得气派和喜庆，故此得名“泥金帖子”。如果硬把这样的家信理解成录取通知书，未免有点儿牵强附会。

唐朝有没有录取通知书？应该没有，至少文献里不见记载。真正的录取通知书极可能是从北宋初年才开始出现的，而且只出现几十年时间，就被朝廷主动取消了。为什么要取消呢？主要是为了省事。古代的官邮系统效率低下，任务繁重，仅仅是寄送公文和军事消息，就搞得差役和临近百姓苦不堪言，再为每一个中榜考生投递录取通知书的话，负担自然更重。从实用角度讲，其实也没有这个必要——古代交通落后，考生考完试反正又不会马上回乡，反正会在放榜那天去看成绩，朝廷何必再费劲巴力寄什么录取通知书呢？……