Stephen

Some deities symbolized the goodness in life since the beginning of human history. Venus is the Roman name of Aphrodite， one of the twelve Olympians Gods in Greek myths. She is in charge of beauty， love， desire and navigation. The birth of Venus is an eternal theme for Western art world. The charming and elegant Aphrodite represents the highest esthetic female beauty for the ancient Greeks. Even though in the Venus de Milo， she lost her arms， Aphrodite is always regarded as the most perfect embodiment of female beauty. Venus is not only the goddess in myth but also the goddess for art world. She brought endless inspiration to the world and pampered human imagination about love and beauty.

在西方的神祇中，有些象征善良，有些代表暴戾，有些令人喜爱，有些让人恐惧……不同身世、经历、性格的神祇构成了一个属于奥林匹斯山的宇宙观。其中，有些神祇从在遠古神话中诞生以来便象征着生活中的美好，带给世界无尽的希望。人们赞美他们、歌颂他们，用艺术的方式呈现出他们的样子。譬如东西方社会中都最熟知的神祇之一——象征爱与美的女神维纳斯。

维纳斯是希腊神话中奥林匹斯十二主神之一阿佛洛狄忒的罗马名，司掌美丽、爱情、性欲、航海。

关于她的诞生，说法不一，但毫无疑问的是她诞生于海洋。初生之时，已是少女模样的阿佛洛狄忒亭亭玉立于贝壳之上，身材健康丰腴，身姿优美性感，展现出人类女子形体所能达到的最美状态。桑德罗·波提切利的名作《维纳斯的诞生》，表现的就是这一令人心驰神往的时刻。画面构图简洁、主体突出、左右呼应，位于中心位置的维纳斯既清纯又诱惑，有着令人一见倾心的动人魅力。

关于维纳斯的诞生，一直是西方美术界重要的创作主题之一。大概因为女神屹立水中的样子太过令人倾慕，以至很多画家都想用自己的笔触再现这一神话中的景象。

在希腊神话中，阿佛洛狄忒是一个热情、美丽、善良的女神，但却并不忠贞，在众神中有多个情人。当然，在奥林匹斯山的神祇世界里，忠贞的品质并没有多重要，各路神祇的私通八卦早已流传得人尽皆知。所以，在人们心目中，美神虽然有着一个正牌丈夫——火与工匠之神赫菲斯托斯，但她与其他神祇的爱情生活倒更吸引人一些。传说赫菲斯托斯天生瘸腿、面目丑陋，连生母赫拉亦十分嫌弃。美貌的阿佛洛狄忒爱上别人，本不是意外。她与战神阿瑞斯私通生下五个子女，其中最出名的就是那个喜欢射箭的小人儿丘比特。小爱神继承了母亲的神性，专门引发人们心中爱的激情。

优雅、迷人的阿佛洛狄忒，代表着古希腊对于女性的最高审美标准。无论在哪个时期的艺术品中，她都被塑造成身形完美、样貌绝世的顶级美女。其中最著名者如《米洛斯的维纳斯》即《断臂的维纳斯》，尽管女神双臂尽折，但仍然被视为存世女性雕像中最完美的作品之一。

有趣的是，这件维纳斯雕像原本不是断臂。当1820年，一个农夫在爱琴海米洛斯岛上的一座古墓旁挖到她时，她虽已断成两截，却四肢完好。当时，农妇将此事报告给岛上的法国领事，领事又上报给当时设在君士坦丁堡的法国大使。然而，当法国决定要买下她时，岛上的长老已开会决议将雕像卖给在土耳其任职的一位希腊大官。法国人赶到时，雕像已经装船，双方遂发生了激烈的冲突。混战中，雕像的双臂摔断失落。

失去双臂的维纳斯虽然令人遗憾，但也给艺术界带来了新的审美灵感。在其后的艺术创作中，很多创作者会刻意让人物的某些部位缺失。这既是一种缺憾之美，也是一种“留白”之美。“完整”的作品固然有其古典意义上的审美价值，缺憾的作品同样具有另一种更富内涵、更引人思索的艺术意义。

维纳斯不仅是神话中的女神，也是艺术界的女神。她带给了这个世界无限灵感，让文学、艺术具有了更多关于爱与美的畅想。