李洁非

太平天国失败了。设若它不曾失败，而是推翻满清，取而代之，神州大地将因之耸起怎样一种国度？这不禁让人满怀好奇。恐怕还不只是好奇，以所知道的来论，太平天国所尝试之种种，对于中国过往的历史有许多超乎蹈故袭常之外的东西。或许你不屑于称之为革命，而觉其不古不今、非驢非马、不伦不类;但有一条，它确乎充满未知，充满变数，充满悬疑怪异的因素。愈如此，我们对其猜摹之心亦愈强烈。然而不得不指出的是，百余年来，研究家们对这个问题的探问颇显薄弱，还很少见到对太平天国国家观轮廓给予比较透彻的梳诠。

这自然是受到了太平天国自身发展状况的制约。太平天国前后十余年，始终在战争状态。疆土不定，政权未稳，人虽欲窥其究竟是怎样一种国家，盖亦难明。出于这种制约，有的后世研究者，便从自身意识形态立场出发，拈其一二辞藻，给以凿说。由此得来的解释，与其说反映着太平天国的客观实际，毋如说更多体现着论家自己的理念或理想，从而流于主观臆想乃至虚构。

应该说，太平天国一旦完全建成将为一何等国度，取决于诸多条件;其中，对国家这一事物认识如何，所能依托的国家理论、国家思想怎样，乃是最深刻最内在的条件，而断非取决于灵光乍现所发某一宏愿及畅想也。

人类因社会发育而渐有国家。在国家建立的背后，则是对这种事物的认识，亦即关于国家之观念。国家存在于世界上各个角落，但不同历史时期以及不同民族，国家形态差别极著，原因即在于自然条件各异、民族历史迥别，而令对国家的认识或所持观念颇相径庭。……