王开强 张柏楠

(中国空间技术研究院载人航天总体部，北京 100094)

载人太空观光一直是人类的梦想。长期以来，载人近地轨道飞行器的研发难度很高，飞行任务实施过程复杂，成本高昂，并且对航天员的身体素质要求严，其飞行前需要经受长期的严格训练才具备上天飞行的条件。这些都大大限制了载人太空观光的发展。基于这样的背景，国外有一些公司瞄准了载人亚轨道飞行领域。

亚轨道飞行是指最大飞行高度达到100 km的飞行任务类型。100 km被广泛认为是外层空间与地球大气的分界线，位于该高度上的乘客仍然可以观赏到地球的全貌并体验失重飞行[1]。相比于载人航天器，亚轨道飞行器无须达到第一宇宙速度，其最大飞行速度仅需要1000 m/s左右即可完成亚轨道飞行[2-3]，此时再入飞行的气动力、热环境相较载人航天器都得到了大幅改善。这些都大大降低了载人亚轨道飞行器的研发难度和成本。截止目前，亚轨道飞行器的研发和试飞均已取得了长足发展，不同商业公司的发展思路各具特色，载人亚轨道飞行器具有代表性的主要有美国缩尺复合体公司(Scaled Composites)与英国维珍银河公司联合研制的“太空船”(SpaceShip)[2-3]、美国蓝色起源公司的“新谢泼德”(New Shepard)[4]、美国XCOR公司的“山猫”(Lynx)[5]、瑞士空间系统公司的“亚轨道飞机可复用”(SOAR)飞行器[6-7]等。其中，“太空船”和“新谢泼德”飞行器已成功开展了多次亚轨道飞行试验，并基本具备了提供商业亚轨道旅行观光服务的能力。

基于以上发展……