避孕药分为短效避孕药、长效避孕药和紧急避孕药。

短效避孕药，主要的成分是孕激素和雌激素，具有抑制排卵，阻碍子宫内膜生长，改变宫颈黏液性质，及改变输卵管正常蠕动等作用，适用于无基础性疾病或糖尿病的女性。从月经来潮的第五天开始服药，每天晚上服药一片，连服22 天，可避孕一个月。

长效避孕药，主要的成分是人工合成的孕激素和长效雌激素，一般是月经来潮后第五天服用一片，20 天以后再服用一片。适用于不能放置宫内节育器，又不愿采用其他避孕方法的女性。

紧急避孕药，主要成分是孕激素，适合于40岁以下的女性，一般是性生活后72小时内服用第一片，12小时后再服用第二片，越早服用效果越好。