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“平民主义”错译成“民粹主义”,该纠正了

2020-01-02潘维

环球时报 2020-01-02
关键词:民粹主义平民精英

潘维

“民粹主义”是英语“populism”(平民主义,反义词是“elitism”精英主义)的诡异中文译法。尽管“populism”有些微的自嘲贬义,大体还属中性,欧美不少著名政治家自称“populist”,即“平民主义者”。但当前的中译“民粹主义”有明确贬义,甚至有“民之纳粹”的联想,以致当今不少中国学人理直气壮地著文谴责之。当中文的“民粹主义”反译回英文,只可能是“populism”,不可能译为让西方人莫名其妙的“大众纳粹主义”。

“民粹”译法起初并无贬义,而是“民之精华”的褒义。1905年俄国革命失败后,有俄国“平民派”流亡日本,在东京的中国同盟会会员曾寻求其帮助;大概受日文“国粹”启发,译其名为“民粹”派,以对应“群氓”。这种译法也能避免与“democracy”(今译“民主”)当初的一种流行中译“平民主义”混淆。“民粹”变成明显的贬义词,应来自中国共产党人在上世纪30年代末期翻译列宁著作和《联共(布)党史简明教程》。列宁激烈批判俄国的“平民派”,因其强调俄国农村传统村社的社会主义性质,间接否定无产阶级革命的必要性。虽沿用“民粹”旧译,被列宁批判的思想当然是“反动思想”。

今天再无理由把“populism”译作“民粹主义”,而应准确译为“平民主义”。

探讨平民主义的政治主张基本是徒劳的。当代平民主义的核心主张仅是反对精英践踏平民利益和蔑视平民智慧。人类社会的区隔,首先是男女性别,其次是精英与平民,再次才是阶级、族裔、国家等。所以,平民与精英之分很抽象,并不必然有明确的政策取向,也同是否属于“极端主义”无关。同样,主张妇女权利的人,在政治立场上可能是右派,也可能是左派;既可能温和也可能激进。平民和精英两种主义的主张者中既有政治、经济、社会的左派,也有政治、经济、社会的右派,当然还有中间派。所有左、中、右的政治主张,无论温和或激进,都可能倾向平民,也可能倾向精英。

在私有制消亡之前,精英与平民是对几近永恒的悖论。不彰显智慧与平庸的差异,要求精英为广大平民无偿做奉献,社会就平等,大多数人就不会感到痛苦,但代价是全社会的平庸。但倘若对个人智慧报以包括财富在内的对他人的支配权,就生出追求支配权的精英集团,代价是广大平民感到痛苦,感到相对被剥夺、被支配,进而导致社会分裂。个人智慧相对贫乏的群体因愚蠢而被淘汰,个人智慧相对丰富的群体因社会分裂而被淘汰。常有强调社会平等团结的群体被强调个人私欲的群体击溃,也常有强调个人私欲的群体被强调社会平等团结的群体击溃。

传统中国为何不盛行“平民主义”说法?与西方传统社会有法律规定的严格阶级地位分际不同,中国小农社会缺乏实行长子继承的客观条件,“富不过三代”,阶级分际既不清晰也不稳定,所以中国古人早就意识到平民与精英的相互依存性。《尚书·夏书·五子之歌》中就声称,“民惟邦本,本固邦宁”。带有北方游牧生活遗传的唐朝,把精英与平民分得比较清楚;但也说精英与百姓是舟与水的关系,即水能载舟,亦能覆舟。后人与唐人不同,倾向用鱼与水、骨与肉的关系形容精英与平民的关系。“民本”是中国共产党“群众路线”的思想根源,与近代西方流行的“民主”相得益彰。

21世纪的第二个十年,为什么全球盛行对抗精英主义的平民主义?第一大原因是世界的生产和生活方式出现质变;第二大原因是市场的全球化迅猛发展。

从种植和养殖的财富,到近代制造的财富,又到而今设计研发出的无形财富,世界的生产和生活方式正处于剧变中。极少数精英遥遥领先,赢家通吃,甚至把很大一部分精英也变为平民。仅6000万人口的法国拥有深厚的高科技制造传统。而今法国教授月薪两三千欧元,与清洁工和卡车司机相同;但披上“洋马甲”的精英,月薪高达十几万欧元。法国社会分裂,再无力创造空客奇迹。在社会平等环境里成长的法国教授们,站在所有抗议运动前列,并非偶然。

冷战后,近14亿人口的中国给全球化注入了巨大动能,也让总共不到10亿人口的发达国家感受到巨大压力。在全球化中获利最多的美国和中国,平民与精英在收入鸿沟上的扩大速度也最快,所以两国都是平民主义的温床。美国政权被反全球化运动劫持,自称“平民主义”政权,并非偶然。中国共产党大力倡导“以人民为中心”的发展,誓言解决“不平衡发展”问题,亦非偶然。

号称能左右人类未来的技术乌托邦,是精英主义在今天的突出表现。资本界以未来科技之名圈钱,号称无脑的“智能”将代替人脑,诱惑不做也不懂算法技术的文科生做公关,忽悠了经济政治精英,还人为制造出平民即将被先进技术淘汰的恐慌。如果开放的全球金融化是未来,开放的香港模式就是人类未来,平民就只能像香港居民那样靠炒房养老。如果迷信未来的人工智能和市场化将很快解决医疗资源短缺,眼下医患关系的恶化就不值得重视。对未来技术控制社会的迷信,对市场机制万能的迷信,对全球化和金融化的迷信,使精英话语挟持议程,与平民话语和平民日常生活的关切渐行渐远,甚至让不少金融骗子钻了空子,把平民当“韭菜”收割。

反思时下的精英主义倾向,笔者呼吁,勿用“民粹主义”,改用正常、中性的“平民主义”。▲(作者是北京大学国际关系学院教授)

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