文/杨萌芽

胡林翼去世的时候，曾国藩说：“润芝进德之猛，吾不如也。”也就是说，胡林翼追求道德的完善，连曾国藩都自愧不如。能拥有这位超级大粉丝的胡林翼有着如何传奇的人生呢？仕途的挫折，让他沉潜内敛；基层的历练，让他沉稳厚重，具备了驾驭复杂形势的能力；战火和硝烟又让他迅速成长，并最终登上了人生的巅峰，与曾国藩、左宗棠、李鸿章并列晚清“中兴四大名臣”。

胡林翼带着600条好汉前往湖北前线，刚到离武昌城几十公里的地方，便听到了湖广总督吴文熔战败身亡的消息。不久之后，他的好友，湖北布政使唐树义也战死疆场，胡林翼陷入了进退失据的境地。

得知好友曾国藩在衡阳练兵，他便修书一封向曾国藩求救。曾国藩得信大喜。太平军即将挥师南下，湘军正值用人之际，胡林翼这样的人才岂可错失。于是，他一方面派人送去粮饷，一方面向朝廷举荐胡林翼，说胡林翼才华胜过我十倍，请朝廷重用。

咸丰四年（1854）四月，曾国藩遭遇出山后第一次军事上的惨败--靖港之战。失败后，他退守长沙。胡林翼也来协防，两个好朋友多年后再次聚首。

咸丰四年下半年，太平军在英王陈玉成的率领下杀入湖北。湖广总督杨霈一退再退，武昌大震。胡林翼这个时候已经担任湖北布政使，有守土之责，所以请求回援武昌。不久之后，武昌第三次被太平军攻克。

武昌沦陷后，朝廷让胡林翼署理湖北巡抚。名为巡抚，实际上湖北连省会都沦陷了，他的号令“不出三十里”。此时，湖北境内还有两支清军主力，一支是湖广总督官文的部队，在长江以北；另一支是前湖广总督杨霈的部队。对太平军他们基本都是观望的态度，随时准备坐收渔翁之利。胡林翼打了胜仗，他们就马上过来接收，不敢和太平军正面作战。

这次武昌失陷和前两次的情形大不相同。前两次太平军没有意识到武昌的重要性，没有久居之意，所以清军收复起来较为轻松。这次攻克是在湘军出现之后。湘军生猛异常，所向披靡。

面对这种局面，湖北省代理省长胡林翼的心情一点也不轻松。不过，经过在贵州七年的打磨，胡林翼已经具备了驾驭复杂形势的能力。

胡林翼知道驻守湖北的清廷正规军已经被太平军吓破了胆，根本没有战斗力。要想收拾局面，必须得重新招募、组建新部队。于是，他采取了以下措施：

第一，重用名将鲍超。胡林翼将他由副将提拔为主将，让他回湖南招募兵勇3000人。

第二，请来外援。他给在江西前线作战的老朋友曾国藩写信，恳请他派部队增援武昌。

第三，团结一切可以团结的力量。一方面，胡林翼借助湘军水师的力量封锁武昌城内的太平军。另一方面，他请求湖广总督官文和另一位清军悍将都兴阿加强长江北岸的防守，解除后顾之忧。

第四，开源节流，保证粮饷。胡林翼不但是个抓贼能手，还是一个理财高手。他通过开源节流，使湖北部队的粮饷基本得到保障。

经过这样一番苦心经营，湖北的形势开始转危为安。在此期间，石达开曾率大军来解武昌之围，均被湘军击退。咸丰六年（1856）十一月，经过一年半的激战，武昌终于第三次被收复。到年底的时候，湖北全境的太平军被肃清。

两年后，他便官至从二品，成为封疆大吏。这是他浴血奋战的结果，也是他才华与能力的有力证明。

湘军和太平军最关键的战役有四次，分别是：武昌战役、九江战役、安庆战役、南京战役。在这四大战役中除南京战役胡林翼因英年早逝未能发挥作用外，其他三次他都起到了重要作用。

前面讲到的武昌战役，完全是在胡林翼的指挥下进行的。经过一年多的浴血奋战，终于把武昌重新从太平军手中夺回。武昌战役的胜利是湘军历史上浓墨重彩的一笔，胡林翼在其中起了重要作用。

九江战役，胡林翼派楚军出省作战。他此时的战略是“省外作战”，御敌于省外，这样他就可以全身心地发展湖北经济，保证前线的粮饷供应。九江攻克后，朝廷加胡林翼为太子少保，世称“宫保”。

再来看安庆战役。胡林翼的高瞻远瞩与远见卓识在此处也得到明显体现。后来，他又提出“四路进兵”的主张，即：曾国藩为第一路；多隆阿和鲍超为第二路；胡林翼为第三路；李续宜为第四路。四路进兵，互相配合，最终攻克安庆。

胡林翼在湘军的四大战役中，是两次战役的总指挥，还是安庆战役的参谋长，军功显赫。

我们以咸丰九年（1859）十二月到咸丰十年（1860）正月的太湖潜山战役为例，来看下胡林翼是如何实现这种战略的。

太湖、潜山是湘军东征的重镇，也是太平军极力争夺的重镇。咸丰九年（1859）十一月，湘军围攻太湖。陈玉成率十余万太平军来救援，不仅想解太湖之围，而且想击溃清军，以解除安庆的威胁。

胡林翼的战略思想是攻城掠寨为下策，杀伤敌人有生力量为上策。因此胡林翼经过深思熟虑，决定撤太湖之围，集中全力对付陈玉成的援军。他不顾曾国藩等人的反对，任命多隆阿为统帅，责令各部要精诚团结，并接受多隆阿的统一指挥，合力御敌。

十二月，陈玉成大军到达太湖，连营数百，多隆阿浴血奋战，湘军其他各部纷纷投向太湖战场，血战数十日，终于将陈玉成击溃。这一战导致了安徽境内太平军再无实力阻止湘军全面推进，湘军紧逼安庆。

这场大战打得惊心动魄，设想如果不是胡林翼力排众议，坚持“消灭对方有生力量”的主张，给陈玉成的主力以重大打击，清军和太平军在安徽的战斗还会旷日持久。

“倾听那个告诉你能怎么去做的声音，没有什么比这更能定义你的角色了”，从纨绔子弟到一代名臣，胡林翼的人生角色可谓判若两人。军事家胡林翼让人刮目相看，在实践和理论上他都有卓越的建树。湘军几次著名战役如武昌战役、九江战役、安庆战役的胜利都与他有莫大关系。“长围坐困”“围点打援”这些湘军经典战法也是胡林翼发明创造的，对近代军事有极大影响。