为地球生命称重
2019-12-13徐宁
大自然探索 2019年7期
徐宁

地球上所有的树共计多重?怎么才能知道地球上每种生物各自的总质量?如果我们想要清点每个物种的重量,这几乎是不可能完成的工作。然而,以色列科学家荣恩·米罗却完成了这个看似不可能的任务。
2017年,米罗向美国国家科学院递交了一份研究报告:他领导的团队在综合分析了数百份前人的研究成果后,以生物体内的碳含量为标准,详细统计出了地球上各种生物的大致生物量。碳是地球上所有生命的标志性元素,组成了包括蛋白质和DNA等生命原料,因此统计碳含量能准确体现生物量。
生物比重量,人类仅占0.01%
生物量的规模是巨大的,一般都在吉吨级(1吉吨=10亿吨)。如果把全球的动植物、细菌、真菌等所有生物体内的碳元素全部相加,总生物量为550吉吨碳。别看地球上生活着76亿人,但人的生物量仅为0.06吉吨碳,只占总生物量的0.01%,和全世界所有的白蚁一样重。如果这世界上有一个巨大无比的天平,一侧托盘上能容纳全世界76亿人,那么在天平的另一侧托盘上全世界所有细菌落下的瞬间,我们人类会立刻被猛然翘起的托盘弹飞。因为地球上所有细菌的生物量是人类的1166倍,两者的生物量差了三个数量级。
包括哺乳动物、鸟类、鱼类、节肢动物、软体动物等在内的所有动物的总生物量为2吉吨碳,其中昆虫、蜘蛛等节肢动物1吉吨碳,鱼类0.7吉吨碳。动物界在总生物量中的比例可以说是微不足道的,因为微生物的生物量大大超过动物:原生生物4吉吨碳、古菌7吉吨碳、真菌12吉吨碳。……
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