汉语的名词不管是否可数，一般都需要搭配量词（measure words）使用。不仅不同类别的名词需要不同量词来搭配，就连同一类名词，也可能要用不同的量词。虽然同是大型动物，我们却说“一匹马”“一头狮子”“一只老虎”，中国人用得准确无误、不假思索，却难坏了苦学汉语的外国友人。相较之下，我曾觉得英语的量词系统非常简单。可数名词前加上数词或冠词先解决一大半问题，剩下需要量词搭配的词语，只要积累些可作量词的词汇，学起来完全无压力。但越深入学习才越发现，英语中的量词也异常丰富，不是每个都像“一片面包”（a slice of bread）和“一杯牛奶”（a glass of milk）那么简单。有些量词搭配不那么常用，也不容易查到，比如“一粒沙”（a grain of sand）、“一瓣蒜”（a clove of garlic）、“一滩水”（a puddle of water）、“一段楼梯”（a flight of stairs）。有些量词看似简单，细究起来也有学问，例如：喝进嘴里的饮品，“一小口”是a sip of，“一大口”是a gulp of；同样是动物，“一群鸟”是a flock of birds，“一群牛”就是a herd of cattle了。在很多情况下，量词其实已经突破了简单的“定量”功能，而是能以量词的形式让英语的表达方式更加多样而精准，以下便是一些关于英语量词的零碎感悟，理一理思绪与大家分享。

先说说头发。hair是个不可数名词，需要描述头发时可以说“She has long hair.”或“His hair has turned grey.”。“一根头发”则可以用a strand of hair来表达。当然，在非正式语境中，hair可以当可数名词来讲，“一根头发”用a hair来表达，既简单又方便。在唯美的爱情故事中，总有男生轻轻拨开女生眼前的头发，然后在她额头上轻轻一吻的情节。这种时候，我们可以说“He gently pushed aside a lock of hair from her eyes and planted a kiss on her forehead.”。这里的a lock of hair就可以完美描述那一綹拨动了男生心弦的头发。……