■ [美]肯特·克罗克特 □ 尹玉生 编译

我父亲因为喉癌而被迫接受了放射疗法。这次治疗的一个严重的副作用是他的味觉被完全损坏了，他无法品出任何食物的味道。父亲味觉的失去，使得享受美食变成了令人生厌的、为了活着而必须履行的责任。

医生告诉他，待放疗结束后，味觉会慢慢恢复的，但没有人知道究竟何时能够恢复。

数周过去了，数月过去了。在这些天里，每一次进餐，对我父亲而言都是一种痛苦而无奈的例行公事。在吃了长达一年的无滋无味的饭食后，一天晚上，父亲再次来到餐桌前，极不情愿地用刀叉将一片蔬菜送进嘴里，突然，他的脸上露出惊喜之色，兴奋地大声嚷道：“嗨，我尝到咸味了!我尝到咸味了!”父亲的味觉恢复了。这一顿无法再普通的晚餐，竟成了他一生中最难忘、最美味的一顿晚餐。

我父亲味觉失而复得的这一段经历，使他在此后的每一次进餐中，对每一小口的食物都会细加品嚼。他对自己能够拥有品尝食物的能力充满了感激，因为在这一方面，他有了自己的“参考点”，他永远不会忘记那段“无味”的经历。

与此类似，我的好友乔恩对他的鞋充满了感激。我问他其中的缘由，他回答道：“我的孩童时代是在经济萧条时期度过的。我父母没有能力给我添置一双新鞋。因此，每当我的鞋底有洞出现时，我只能用纸板补上。遇到下雨天或下雪天，不停地更换纸板成了我的一项重要工作。今天，我对鞋充满了感激，就是因为我永远无法忘记我穿过的那双满是漏洞和纸板的鞋。”无疑，那双“漏洞百出”的纸板鞋成了乔恩的“参考点”。

我们大可不必为了感激生活而去有意地失去某些东西。我们只需通过简单的设想：在我们已经拥有的那么多美好的东西中，如果失去其中的一样，生活会变成何样，就可以虚构出我们自己的“参考点”。

生活中拥有“参考点”的意义在于，它能减少抱怨，使我们更加珍爱生活。