胡洁

摘 要：本文通过对中国古代继承制度，分为宗祧继承和财产继承两大类，按照历史发展的时间顺序，进行阐述和探讨，以便对继承制度的演变有个初步的了解和认知。

关键词：中国古代；宗祧继承；财产继承

中国古代，继承制度可区分为宗祧继承和财产继承。本文从宗祧继承和财产继承两个方面，分别阐述继承制度的演变过程。

一、宗祧继承的演变过程

（一）夏商周奴隶制社会下的宗祧继承

夏朝，父死子继的身份继承制度已经出现，主要表现在王位的继承上。夏禹传子代替了以前的禅让制度，由禅让制变成王位的世袭制。

商朝，综合历史文献和出土文物，王位继承主要是兄终弟及、父死子承。随着宗法系统的建立，王位继承系统由兄终弟及转向父死子承。具体来说，康丁之前，大致是兄终弟及和父死子承等多种继承方式交替并行，随后五世均为父子相继。在王权与宗法双重关系的作用下，嫡长子继承制终于取代了兄终弟及制。嫡长子继承制度的确定约在商朝晚期。

西周时，嫡长子继承制度逐步制度化和法律化，成为其宗法制度的一项基本原则。“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。由于西周实行一妻多妾制，王位的继承必须是正妻所生长子，无论其贤与否；如妻无子，则不得不立贵妾之子，不管其年龄如何。至于诸侯王公的身份继承，则是参照王位继承执行。目的在于保持贵族的政治特权、爵位和财产不致受到削弱。

（二）春秋战国秦封建社会早期的宗祧继承