摘 要：蔡元培不仅是现代社会美育的拓荒者，也是专业美术教育的扶植者，他终身倡导美育不辍。他的美育思想，是在中国传统文化基础上兼收西方文化形成的，是那个时代催生出来的文化产物。蔡元培的美育思想在中国教育史上确立了它的独立地位，强调了美育的实践功能，拓展了美育的实施范围，是我国教育史上不可多得的宝贵遗产。本文分析了蔡元培提出美育思想的时代背景，论述了美育思想对美术教育发展以及社会产生的影响，最终得出结论，蔡元培思想在中国教育史占据着重要地位，回顾与反思蔡元培美育思想，对中国现代美术教育发展以及社会进步的影响，具有重要意义。

关键词：蔡元培;美育思想;美感;教育

辛亥革命时期，随着西方科学与人文思想的影响，中国人开始主动了解世界。中日甲午战争的失败，让很多爱国人士不满，因此出现了戊戌变法，但在当时的朝代国家动荡，自上而下的维新变法遭到了封建保守派的反对打压导致最后失败。这个时候，随着帝国主义列强的侵略，中国传统儒家文化和中国文化伦理道德面临严重的打击，数不胜数的近代知识分子对于挽救民族和国家的兴亡都做出了重大的贡献，而对于改变国家的根本，蔡元培提出了一个关键的强国之路。他把教育归为政体改革的关键，提出以教育开发民智，培养人高尚品格，进而达到反对封建，改造社会的目的。在民族危亡和忧患意识的作用下，以蔡元培为代表的一批先进知识分子选择了“教育救国”的道路。……