杨静华

每年高考，总有人拿作文说事，不免让人想起以诗赋取士、诗人辈出、群星璀璨的大唐时代。那时的科举考试，与现在的高考作文一样，限制很多，束缚甚严，但那些戴着诗人桂冠的精英们，到底出手不凡，竟然写出了史上最牛的高考“作文”，传诵至今。

唐代科举考试都带有很强的功利目的。考生当然是冲着高官厚禄而来，而朝廷每年开科取士，则是要笼络天下读书人，为皇家出力卖命。对这一点，唐太宗看得很明白。他在贞观年间“盛开科举”，考试科目在隋朝时的秀才、明经、进士三科基础上，又新增了明法、明书、明算（大约相当于现在的法学、书法、数学）三科，这六门功课，只要精通一门，有一技之长，就可以应试求官。国家扩大招生范围，效果立竿见影，应试考生很快就由隋朝时的几百人增加到数千人。有一回高考期间，太宗皇帝登上端门，看见新进士从考场排着长队鱼贯而出，得意洋洋地说：“天下英雄，入吾彀中矣！”你想啊，皇帝设了个局，把天下读书人尽揽怀中，能不偷着乐吗？

也有人看破了这把戏，编成顺口溜说：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头”。当时是皇帝垄断的家天下，读书人除了应试中举，没有别的出路和选择，而皇家用人，真才实学倒在其次，最要紧的是肯听话，凡事忠顺，会奉承主子。这种人怎么选拔？主考官就要在考试上下工夫。譬如考进士，有一场考试叫“帖经”，考官随意抽一本经书（当时有九经，包括《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《左传》等在内，是必读课本），随便翻开一页，遮得严严实实的，只露出一句话。在这句只有十个字左右的经文里，再用纸条贴住三个字，让考生填空。每次出十道填空题，至少填对五道，考试才算过关。这种简单的填空游戏，显然不在乎考生的真才实学，要的是他们对儒家经典死记硬背的功夫。

当然，唐朝社会上流行作诗，就如时下的流行歌曲，谁都会哼一两句。当时官场上逢场作戏，饮酒宴会，都离不开诗。因此，这也是考生的必修课，反映到科举上，还以进士考试为例，一共考三场，除了前面说的帖经，还有一场时事政治（当时叫时务策），而竞争最激烈、淘汰率最高的，就是诗赋这一场。

如果说，帖经填空，考的是死功夫;那么，吟诗作赋，就需要考生临场发挥了。但是且慢，皇家规矩很多，绝不会让你自由发挥。唐人写诗，最喜欢洋洋洒洒不受限制的古风，其次是短小精悍的五言、七言绝句，限制稍多一些的律诗，也颇受欢迎。但到了考场上，这些时尚体式都用不着。现在的高考作文，一般要求800字;有唐一代的诗赋考试，字数上也有严格要求——六韵十二句，仅限五言，不多不少，总共六十个字。

这种要求，后人称为“帖括体式”，并总结出一套作文秘诀：“起联点题;次联写题，意不用说尽;三四联正写，发挥明透;五联题后推开，六联收束”。这完全是后代八股文的祖師爷，可以想象，就如今天高考的命题作文一样，在重重限制之下是难以出现好作品的。如果不按规矩来，诗写得再好，考试也不及格。

唐玄宗开元年间，偏偏有这么一个读书人，在进士考试时，毅然置个人功名于不顾，打破陈规，写出了一首绝妙好诗。

这人就是祖咏。开元十二年，他在京都长安参加进士考试，打开卷子，作文题目是《终南望余雪》。祖咏略加思索，提笔写了四句：

终南阴岭秀，积雪浮云端。

林表明霁色，城中增暮寒。

写到这里，祖咏即搁笔交卷。考官问他为什么不按要求写完六韵十二句，祖咏回答说：“意尽矣。”意思是说，诗意已经表达完了，再写就是画蛇添足。两联四句，已把 《终南望余雪》的意蕴全部表达出来，字字珠玑，不多不少，恰到好处。

诗写得再好，但不合规矩，照例不予录取的。所幸的是，祖咏毕竟生活在气魄和风度包容一切的大唐盛世。他的应试诗虽然不合规矩，但仍以质取胜，当时的主考官杜绾（一说与祖咏同榜进士），出身高门望族，喜爱祖咏的文才，并没有因此而为难他，破格录为进士。祖咏进士及第，后半生衣食无忧，乐得与王维、储光羲等人诗文唱和，优游终老，成为盛唐一代光照千古的群星之一。

千百年后，当时同科应试的进士们写下的“合格”诗句，早已湮没在历史的尘埃中，唯有祖咏这脍炙人口的寥寥四句，传诵至今。历代评比咏雪诗，都尊“林表明霁色，城中增暮寒”为绝唱。清人王士祯在《渔洋诗话》中，把祖咏这首诗称为咏雪的最佳作，获此殊荣的，还有大诗人陶潜的“倾耳无希声，在目皓已洁”，以及王维的“洒空深巷静，积素广庭宽”。

编辑：王金梅