自古以来，人类就对月球寄予了无限遐想。人类对某件事物越是充满幻想，就越是想征服它。人们对月球的认知随着科学技术的发展而不断丰富，登上月球成为很多科学家的目标。进入20世纪，随着科技的迅猛发展，登月已经不再是一个遥不可及的梦想了。

一只飞上月球的“老鹰”

1957年，苏联抢先发射了世界上第一颗人造地球卫星，又于1961年把人类第一名航天员送上地球轨道。对于技术力量雄厚又一向争强好胜的美国人来说，这无疑是一个巨大的挑战，连美国总统肯尼迪也惊呼：“我们落后了！”

1961年5月25日，美国总统肯尼迪宣布了“阿波罗”载人登月计划。他告诉美国人民说：“他们（指苏联）在航天领域屡拿金牌，遥遥领先，我们要打破他们的航天优势。除非他们具有跑完全程的毅力，否则就不要接受这项任务。”而这项任务就是后来以希臘神话中太阳神的名字命名的“阿波罗”载人登月探险计划。

为研制出大型运载火箭，美国政府投资了大量的经费，国家航空航天局的一些专家不分昼夜地忙碌着。尽管失败、事故和来自各方面的苛刻批评接连不断，但是美国政府和人民仍然坚定地支持着“阿波罗”计划。他们下定决心，一定要“把苏联人摔倒在月球上”，给他们点颜色看看。

据统计，1961年5月至1972年12月，在实施“阿波罗”计划的近11年中，大约有40万人和2万多家公司参加到计划当中，总计耗资255亿美元。

第一个登上月球的人

尼尔·阿姆斯特朗，1930年8月5日出生在美国俄亥俄州的一个小城。

1962年，阿姆斯特朗被美国宇航局选中，成为美国第二批宇航员。1969年7月16日，阿姆斯特朗、奥尔德林和科林斯驾驶“阿波罗11号”飞船开始了人类首次征服月球的壮举。7月21日，他们到达了预定的着陆点后，正准备着陆，突然发现飞船下方有一个足球场大小的陨石坑，里面还装满了大大小小的石头。如果继续登陆，登月舱很可能会被这些石头撞得面目全非，这可怎么办？

阿姆斯特朗沉思了一下.马上采取紧急措施，把飞船改为手动驾驶，继续往前飞行，终于找到了一块较为平坦的地方着陆。阿姆斯特朗长长地吁了一口气，随即向地球报告：“我们在月球‘静海报告，鹰已着陆！”

经过几小时的准备工作，阿姆斯特朗第一个走出登月舱，用他脚上特制的大号胶鞋在月球表面留下了人类的第一个足迹。

7月22曰下午1点56分，阿姆斯特朗奉命指挥“阿波罗11号”飞船指令舱离开了月球轨道返回地球。7月24日.三名航天英雄平安地降落在太平洋中部海面，人类首次登月宣告圆满结束。

等待来自月球的邀请函

在经历了失败的痛楚和成功的喜悦后，人们开始思索这样一个问题：载人太空飞行究竟有何意义？

毫无疑问，阿波罗计划的成功是人类航天史的一大进步，这一步跨过了5000年的时光，实现了人类从地球到月球的梦想。梦想实现后，我们更关注的是它的科研和开发价值。

月球上矿产资源丰富，在新能源的开发利用方面具有广阔的前景。由于月球上没有大气，太阳每年到达月球的能量约12万亿千瓦，在月球上建太阳能发电厂，发电量可供我们人类使用1万年。

另外，月球表面为超高真空，又没有磁场，重力也仅相当于地球的六分之一。这种特殊的空间环境，非常适合人类在月球表面建立天文观测站和研究基地。

人类的伟大就在于能够把自己的梦想变成现实。也许有一天，人类真的会在地球之外的地方营建起另一个美丽新世界。有可能就在明天或者后天，当我们开启信箱的时候，一封来自月球的邀请函已经等在那里了。