3月6日，宁泽涛在26岁生日之际宣布退役，“告别泳池碧水，开肩自己的崭新生活”。其实，自从去年12月从澳大利亚昆士兰游泳锦标赛归来后，宁泽涛就进入了“半休假”状态，其间参加了一些商业活动，陪家人过了一个安静的春节。尽管河南省体育局及省游泳运动管理中心数次挽留，却始终没有让他动摇。在全国游泳冠军赛暨世锦赛选拔赛开始之际，宁泽涛却毅然选择离开。

代言风波

2014年，宁泽涛让媒体炸了锅。尽管在此前的国内赛事中，他已崭露头角，但仁川亚运会上独揽4金，并成为第一个在100米自由泳中游进48秒大关的亚洲人，让更多人认识了这名“泳池男神”。一年后，宁泽涛又成为世锦赛上第一个在100米自由泳项目夺冠的亚洲人。2015年底，他被新华社体育部评选为“年度十佳运动员”。

但一次代言风波，几乎改变了宁泽涛的职业生涯，甚至人生。这事说起来很简单，就是他个人签约伊利，而国家队的赞助商却是蒙牛，不过事情发生的时间点挺有意思。微博上出现宁泽涛与伊利的首次合作是在2014年9月，而伊利从2008年起就是中国奥委会合作伙伴，也和游泳运功管理中心（下称“中心”）合作了不少年。2015年12月底，游泳中心人事变动，没多久就面临赞助商的选择与续约，在同样出价800万的两家企业中，蒙牛中标了。

按说，宁泽涛的行为的确违反了国家体育总局规范化管理和游泳中心对现役运动员从事商业活动的相关规定，侵害了国家队的权益。可他并没有诚恳认错，还公然“怼”了领导，国家队前后与他进行了好几个月的沟通，他未予理会，反而20多天没有训练，甚至提出要退役。

宁泽涛的代言风波，很快就延续到了赛场上。2016年4月佛山游泳冠军赛暨里约奥运会选拔赛开赛当天，中心要求宁泽涛放弃主项100米自由泳，去支持一下4x200米自由泳接力，鼓舞士气。有分析称，此前参加这个项目的是孙杨，但他在开赛前3天因伤退赛。

宁泽涛在备战奥运期间一直练的是100米自由泳，他接受采访时说：“上面下命令让我放弃100米自由泳，去游200米自由泳接力，这是很荒谬的。”

后来，宁泽涛还是没有放弃自己的主项，半决赛里，他游出了47秒96，这在当时是年度世界第二好成绩。不过随后，他因肠应激综合征（有分析说，这就是压力过大造成的肠胃毛病）退赛，当然也就没有参加接力赛，最后该项目以0.2秒之差落选奥运资格。

有人认为，这是他在跟中心“冷战”。不过在当时，宁泽涛职业生涯4次游进过48秒，除了仁川亚运会，另外3次都出现过较强的身体反应。

开除风波

2017年2月22日，有媒体宣称宁泽涛被调回海军游泳队，原因之一就是“不服从国家队竞赛安排，拒绝参加接力项目资格赛”，并附上一张落款日期為2016年10月18日的公函，后被确认属实。

时间定格在公函上的落款日期，半个月后，央视纪录片《转折点》播出，很多人感叹，原来还有这种操作！

里约奥运会前，在澳大利亚外训期间，宁泽涛被传言药检不妥，接受了3次飞行药检和血检，都没有问题。而在外训快要结束时，中心突然让他回国待命，此后，他的饭卡被消磁，被要求搬出公寓，主管教练叶瑾不再出现在泳池。叶瑾后来说：“我很为难，我是国家队教练，当国家对一个运动员有要求时，作为你们来说应该怎么做，我是听运动员的还是国家队的……”

宁泽涛借来已经离开队友的饭卡，有两周时间是队医为宁泽涛掐表，队友担任陪练。甚至知情人透露，在奥运会前5周，宁泽涛被定时敲门要求写检查，不分昼夜。有人告诉训练场馆管理员别放宁泽涛进来，管理员急了：“不放他进来也行，你拿文件来啊，没有文件，我怎么能不让他进门？”

一段时间后，宁泽涛体重暴瘦了4公斤。宁泽涛在纪录片中说：“自己被最信任的人背叛、嘲讽，经历了很多人情世故，看清了人性的丑陋，自己还是很乐观的。毕竟自己还是希望站在奥运会上，为祖国争取荣誉，再难也要坚持下来。”

不过，后来据《北京青年报》记者了解到的情况，在体育总局训练局中训练的运动员，只要手中有饭卡，吃饭计数之后，月底由各中心根据统计对自己所属的选手一起付账。至于强行中断海外训练一事，事实是在赴澳大利亚之前，宁泽涛的回国日期就已确定，因为所有队员都要回国参加统一的药检和其他检查。宁泽涛要求延后并未被游泳中心批准。

有报道称，在奥运会前，游泳中心内部通告宁泽涛不得参加奥运会，但宁泽涛最终出现在奥运会参赛名单之中，这是有关领导在权衡了大局以后，作出的最终决定。

可结果并不如意。宁泽涛参加的单项比赛接连失利，100米自由泳接力、100米混合泳接力中均有队员抢跳无成绩。那届奥运会，中国游泳队的集体项目交了奖牌白卷。

里约归来，宁泽涛在9月提交伤病报告，申请离队休养，中心未作出反馈，但实际上他已经被除名。同月，中央国家机关工委第五专项巡视组《关于对国家体育总局落实中央八项规定精神专项巡视情况的反馈意见》发布，全面总结了此前该巡视组2016年6月6日至7月8日对国家体育总局落实中央八项规定精神的专项巡视情况，其中重点批评了某些部门对个别冠军运动员姑息迁就，严格管理不够，造成社会不良影响。“比如有的运动员违反禁止私接代言广告的规定，擅自签约与国家队赞助商品牌有直接冲突的商家，引起媒体炒作。”针对巡视发现的问题，巡视组要求体育总局不断加大查处违纪问题力度。

2016年冬至，孙杨发微博分享训练的心情，却被眼尖的网友看到玄机。在孙杨分享的照片中，有一面运动员光荣榜照片墙，网友用以往的照片比对，发现位于第二排的宁泽涛不见了。

归去来

2016年11月21日，国家体育总局出现人事变动，总局主要领导曾在总局内部公开表示：“国家体育总局就是政府职能部门，各项目中心给国家队服务，没有发号施令的权力，乱就乱在这里。”在很多人看来，一名运动员在获得金牌时，身后有几十个、几百个指手画脚的人。

2017年2月14日，国家体育总局公布首批人事调动名单;8天后，前述的那份公函被曝出。紧接着，国家体育总局首批8个巡视组分别进驻中国足协等8个单位，对党组织及领导班子开展专项巡视，其中也包括游泳运动管理中心。4月25日，总局官网正式刊出最新人事任免，备受关注的游泳运动管理中心的人事调整在列。据《广州日报》报道，游泳管理中心人事调整，据悉与里约奥运会中国游泳队出现的兴奋剂事件有关联。此外，宁泽涛广告代言事件也闹得沸沸扬扬，表明游泳中心在管理和处理突发事件方面能力不足。

至于宁泽涛，离开国家队之后，他并没有自暴自弃，而是转战到澳大利亚，跟随个人教练继续训练，甚至凌晨4点就独自开车到游泳池。在当年8月的昆士兰短池速度锦标赛中，宁泽涛打破了亚洲纪录，紧接着在第13届天津全运会上，代表河南队出战的宁泽涛尽管生病发烧，还是夺得了男子50米自由泳和100米自由泳两块金牌，并在后一项比赛中再次杀进了48秒大关。

2018年，宁泽涛的参赛机会已经非常少。这一年最重要的比赛当属雅加达亚运会，他因病未能获得参赛资格。此后，虽然在澳大利亚昆士兰的游泳锦标赛夺冠，但考虑到这一赛事的级别，其实夺冠价值不大，甚至他在决赛中游出的成绩48秒43都并未被国际泳联官方收录。

26岁退役，或许不是运动员的最佳选择，上岸后何去何从？人生似乎还有很多种可能。