吕楠

中国自古以来对龙就有着特殊的信仰，认为龙神圣不可侵犯，古代皇帝更是被称为真龙天子。传说，中国龙有着马一样的长脸、鹰一样的爪、蛇形的身子，而且体型庞大，全身覆盖鳞片。在自然界，还真有像中国龙的生物，但只是像幼年的龙，它就是洞螈。

幼年的“龙”

洞螈和龙一样，有着一张大长脸。在脸的前端，有一个扁平的鼻子，鼻孔很小，很不明显。在脸的后侧两边分布着红色的腮，红色来自血液。

洞螈也有着蛇一样细长的身子，但不像龙那样覆满鳞片，而是覆盖着一层薄薄的黄白色、粉色或褐色的皮肤。而且，跟龙相比，洞螈的体形很小，通常长20～30厘米，有些可达40厘米，雌性要比雄性大。

洞螈也长有四肢。前肢有三个脚趾，后肢有两个脚趾，它用四肢来攀附洞穴中的岩石和在水中游走。

看不见却很敏感

因为洞螈长期生活在光线微弱的洞穴中，不需要视力，眼睛退化严重，隐藏在皮肤的深处，因此，洞螈是个十足的瞎子。但它的听觉还是较为灵敏的，在10～15000赫兹之间的声音它都能听到（人类能听到20～20000赫兹之间的声音）。

它的皮肤上还遍布感受器，感受器可以感受水中的化学物质，细长的身体和扁平的头部可以让它携带更多的感受器，以此来寻找猎物或判断周围是否有危险，以便及时捕捉猎物或逃走。它甚至可以利用地球磁场来进行定位。

不吃不喝也能活

对于动物来说，一般体型越大，寿命越长，比如，大象的寿命就比狗长，大象的寿命可达到60年以上，而狗的寿命最长也只有20年。但小小的洞螈竟然可以活100年！目前关于它为何如此长寿，还需要进一步的研究。除了寿命长，更奇特的是，它不吃不喝也可以存活10年。要知道，人要是三天不喝水，可能就会因缺水而亡。

洞螈之所以耐饑饿，得益于它独特的代谢方式。在有丰富的食物时，洞螈可以吞掉大量食物，将其转化为充足的糖分等营养物质，储存在肝脏内。当食物稀缺时，它就会降低自身的代谢，缓慢地消耗掉肝脏内的糖分等营养物质。虽然洞螈并不是真正的龙，但它的本领也足够我们钦佩了。