李开周

公元997年，农历三月廿九，宋太宗驾崩。

据太宗遗命，应让第三个儿子赵元侃继承大统。但皇后李氏不这样想，她坚持“立储必立长”的原则，希望第一个儿子赵元佐能当皇帝。

实际上，赵元佐也好，赵元侃也罢，都不是李皇后的亲生儿子，而是宋太宗另一个嫔妃李贤妃所生。不过，李贤妃34岁病逝，第二年李皇后入门，成了一堆孩子的后妈。李皇后自己也生过一个儿子，但不幸夭折，此后再没有生养皇子。

李皇后很年轻，嫁给宋太宗时才19岁，当时太宗的大儿子赵元佐已经14岁，二儿子赵元僖13岁，三儿子赵元侃11岁。三个儿子当中，她最喜欢赵元佐，因为他性情宽厚，人品正直，会替别人着想。遗憾的是，赵元佐太宽厚、太正直了，反而害了自己。

我们知道，宋朝前两个皇帝走的是“兄终弟及”路子，宋太祖不明不白地暴毙，弟弟宋太宗接了班。按照这个路子，太宗百年以后，得让更小的弟弟魏王赵廷美接班。兄弟之间传完了，再把皇位传回到宋太祖的儿子手里。

但宋太宗想把皇位传给自己的儿子，不想传给弟弟，更不想传给侄子。可这违背了他亲手奠定的“兄终弟及”的传统。所以，他干脆来一个釜底抽薪，在自己活着的时候，把弟弟赵廷美搞死，把侄子们也搞死。

过程很血腥，结果很顺利。最终，弟弟死了，侄子们也死了，宋太宗安心了，以为将来可以把皇位传给儿子，儿子再传给孙子，子孙相续，万世一系。没料到，他皇位的第一继承人——大儿子赵元佐，看到父亲血腥凶残的一面之后，竟然疯了。……