张建伟

7月25日，92岁高龄的突尼斯总统埃塞卜西，在当地军队医院因病去世。随后，突尼斯议会议长纳赛尔宣誓就任突尼斯临时总统。而此前一个月，埃塞卜西曾数次住院接受治疗，不少国民认为总统的健康状况事关突尼斯政局稳定，因此呼吁政府公开相关信息。

在这段时间内，德国总理默克尔接连3次出现身体颤抖的情况，引发了人们对其健康状况的普遍担忧。虽然默克尔公开否认自己的健康出现问题，但外界的担忧却并未因此而消失。

生老病死，本是人生常态，但政治人物的健康状况，却从来不是简单的个人家事，而是“国之大事”。领导人的去世不仅可能导致权力更替、政策调整，甚至还可能引发政治冲突与政体更迭，故此“不可不察也”。正是由于事关重大，各国的宪法或宪法性文件中通常都有明确的规定，具体处理领导人因严重的健康问题或任内去世而引发的权力继任问题。

尽管有制度上的完善规定，但对于长期任职的政治家们来说，在恰当的时机体面地主动“退场”，或许是更具智慧的选择，因为这不仅会将权力交接的风险最小化，也可以将自己的形象收益最大化。

高龄政治的隐忧

此次突尼斯总统的去世之所以引起关注，原因之一就是其“高龄”。俗语云“人生七十古来稀”，虽然现代人的平均寿命在不断提高，但无论从哪个角度看，埃塞卜西都称得上是“高龄政治家”。埃塞卜西出生于1926年11月，2014年年底以88岁高龄成为突尼斯政局剧变后的首位民选总统。……