自从25年前，我在我的书《血疫》中描写极端致命病毒出现以来，其中一种被证明最具毁灭性：埃博拉病毒。在撰写本文时，埃博拉病毒已在刚果民主共和国夺去了数百人的生命，这是自1976年发现该病毒以来规模第二大的疫情。而规模最大的那次发生在2014年至2016年，波及三个西非国家，有近三万人感染，其中近一半人死亡。当时，国际社会联手相助，奋力平灭了埃博拉疫情，但并不能保证该病毒（下图）对人类的攻击就此终止。由于多种复杂的原因（右），埃博拉病毒难以控制。不过科学家们一直在努力，将来，他们的研究成果将使我们有能力面对这种病毒，也或许情况会更糟。

收看《血疫》理查德·普雷斯顿的全球畅销书的灵感来源于埃博拉病毒的起源及其于1989年首次登陆美国的真实事件，如今，该书已扩展成为一套行销全球的微型系列书。《血疫》中的两集将于5月27日、28日和29日美国东部时间晚9点、美国中部时间晚8 点，在《国家地理》频道播出。

埃博拉病毒为何如此棘手？

1.对疫苗的要求

埃博拉疫苗必须低温保存。但在缺乏冷藏设备的热带地区，疫苗很快就会失效，而我们目前尚无干燥或其他类型不易腐坏的埃博拉疫苗。

2.新药的局限和成本

目前已有针对埃博拉病毒的试验性基因工程药物，但尚不清楚这些药物是否广泛有效，也不清楚它们的价格是否低廉，能否用于大规模治疗埃博拉病毒感染者。

3.阻止病毒传播的技术失败

1966年一次天花病毒的大规模爆发期间，防疫人员尝试使用了一种叫做环式免疫的技术，取得了巨大成功：为感染者周围与之有接触的人接种疫苗。这种方法将病毒控制在接受了免疫的人群之中，阻止了病毒的蔓延。但采取这种技术应对埃博拉病毒时却遇到了问题。实施环式免疫要求有一个稳定的政府或其他维护国内秩序的机构，而刚果民主共和国出现埃博拉疫情的地区被暴力的民兵组织控制，他们不允许防疫人员开展工作。

4.科学家们对埃博拉病毒如何造成死亡的认知存在差距

埃博拉病毒依旧是个未解之谜，它对人体具有極大的伤害性，但科学家们仍不了解该病毒的全部机理，也无法确定它们是如何致人死亡的。伟大的军事家孙子说：“知己知彼。”我们还在了解埃博拉病毒。当我们最终解开它的秘密时，就能知道战胜它的方法了。

——理查德·普雷斯顿