◎文／钱国宏

“麦随风里熟，梅逐雨中黄”。炎炎盛夏，广袤的辽河平原风景秀丽，处处生机盎然。这时节，家家都要忙里偷闲，熬制一些“鱼冻”，供家人消暑食用。

三伏天吃“鱼冻”是辽河平原农家院中的一种传统习俗。

在辽南、辽西等地区，逢年过节有一种熬“猪皮冻儿”的食俗，这种食俗源于满族的“春节杀猪菜”，后来逐渐被其他民族所接受。而把熬“猪皮冻儿”的食材——猪皮换成鱼皮，熬制“鱼冻”，则是辽南、辽西一带民众的独创，具体年代已不可考，大致始于清末。

“鱼冻”最初并不是一道凉菜，而是一味食补的“药”——炎炎盛夏，世居辽河平原农家院中的大人孩子，常常因暑气所扰，而出现“苦夏”症状：周身乏力，精神萎靡，整日困倦，不思饮食，形体消瘦。为“激活”家人的味蕾，消除家人胸中的“火气”，确保家人身体健壮，安全度夏，勤劳的主妇们就开始动手熬制“鱼冻”——“鱼冻”有健身开胃、清凉败火、消暑祛热的功能，又兼有养颜美容等作用，可谓一食多功，一菜多能，而且取材方便，制作简单。久之，便成为农家院中的一道“常菜”，盛夏吃“鱼冻”，便在辽河平原上演变成为一种大众化的食俗。

夏季到来，平原之上麦浪翻滚。收完麦子，种完下茬，农家院便迎来了一个相对清闲的时段——“挂锄”：挂上锄刀，便意味着“刀枪入库，马放南山”，开始休养生息了。趁着清闲，大人带着放暑假的孩子，拿出各种各样的渔具，奔向村里村外的沟沟汊汊。

辽河平原上水网密布，水族兴旺。虽说鱼的种类繁多，但可以用来熬制“鱼冻”的最佳原料却只有鲫鱼、鲤鱼两种。……