王薇

广告说：“胃口倍儿好，身体倍儿棒！”食欲作为人类六欲排在数一数二位置的“大欲”，往往被认为和身体好不好有很大关系。

而生活中，却有越来越多中老年人甚至青少年都出现“食而无味”，对一日三餐都不“感冒”。究竟是有病还是自然规律？中山大学附属第二医院口腔颌面外科副主任陈伟良教授指出，味蕾是探测防御器，“没味道”甚至可能暗藏肿瘤威胁。

中老年人味觉功能降低

“吃东西有没有味道，其实就是考察味蕾这个‘探头感受器灵不灵敏。味蕾还是人体防御机制的一部分，像儿童吃到苦的就会吐掉，就是因为味蕾给出了警示。”陈伟良说。

陈伟良介绍，老年人味蕾萎缩是自然现象。女性45岁、男性55岁后约有2/3的味蕾开始萎缩，而且随着年龄的增长，味觉功能继续降低，这就是很多老年人“食不知味”的真正原因。

“一些口腔内的疾病，例如口腔黏膜扁平苔藓或口腔溃疡等不但影响吃东西，同时也可能干扰人的味觉。”陈伟良说，除了老年人正常的味觉功能衰退，很多时候“口淡”背后都隐藏着诸多疾病信号。“手术、放疗、化疗患者都会觉得口淡，不想吃东西。这是手术以及药物引起的，而肿瘤压迫中枢神经也可能出现味觉减弱。”陈伟良表示。有關研究印证，相当多早期癌症病人，会有味觉减弱的现象，大约1/4的晚期癌症病人突然消瘦与异常的味觉有关，味觉异常会导致厌食。研究同时发现，在糖尿病、甲状腺肿瘤和青光眼的病人中，“味盲”者要比正常人高出许多倍！……