王立成

俗话说：“一方水土养一方人。”作为一条中国最长的人工开凿河流——京杭大运河，不仅是南北交通往来的大动脉，支撑着关乎古代帝国命运的漕运，承载着行旅客商、物流货贸的周流通达，而且还是流经地区的“母亲河”，在缓缓流淌的运河之水滋养下，沿岸无数村庄市镇次第兴起并蓬勃发展。细览之，运河如蔓，城镇是瓜，在南北蜿蜒中颗颗串联，成为一道奇异的人文景观带和历史画卷，彰显着运河文化的独特魅力。

连镇是南运河沧州段沿岸的一座古镇，得益于临靠运河的地利，自古商贾云集，店铺林立，毂击肩摩，一派繁华;在动荡的年代，连镇运河两岸亦曾刀光剑影，血风腥雨;今日，我们听闻连镇，则是从大运河世界文化遗产点谢家坝论起。回望历史，无论前世还是今生，连镇都与运河有着千丝万缕的关联，尽管现在的运河早已不胜往昔，但仍无私馈赠着小镇发展所需的文化底蕴与动力。可以说，在日复一日与运河相伴中，连镇拥有了阔达厚重的别样风情。

一

连镇，位于东光县西南端，是三县（东光县、景县、吴桥县）两地区（沧州市、衡水市）交界之地，南与吴桥县接壤，运河纵穿镇子逶迤而去，整座古镇以河为界被一分为二，东岸连镇属于东光县，西岸连镇则归景县，两块区域都是乡镇，东连镇为东光县连镇镇，西连镇是景县连镇乡。当地土人没有县域门户之分，只是俗称为河东、河西。连镇人口密集，除汉族外亦有回族，回族多居住河东。……