唐戈

几何学上的直线有着无法描述的纤细苗条，在教科书上，我们能清晰地看见她，却无法测量得它的宽度。但现实中的直线却粗细胖瘦千姿百态，她的腰可以粗如屎篁（从前厕所里贮粪便的巨型木桶），也可以纤如楚王宫中的小蛮腰。甚至细如发丝。因此，我们在教科书上学得精通的直线知识，拿到现实世界使用。便傻了眼。何况我们古代的儒生只钻研“四书五经”。几乎不碰几何——安徽桐城县令（姑且叫他卫流铭）便遭遇了这样的尴尬。

康熙年间。安徽桐城的一张图纸上，一条直线隔开两块宅基地。线左那块属于当朝文华殿大学士、礼部尚书张英世家;线右的属吴姓人家，也是显赫的官宦之家。两家对此没有什么争议，两家都想在自家的地上盖房子。管家拿着设计图纸来到现场，指挥民工开挖地基时，遇到了新问题。图纸上隔开两家地的那条直线，在眼前对应的是一条笔直的田塍。一尺宽，三十丈长——这条直线是谁家的？吴家先下手为强。说这条田塍是他家的。张家岂肯示弱。两家便围绕着这条一尺宽的界线争执不下。张家人告到了县衙，希望政府主持公道。这可给县令卫流铭出了道大难题。思前想后。卫流铭唯一能做的就是一个字：拖。

张英家人觉得有理难争，遂驰书京都，希望有权有势的张英摆平此事。没想到好嘛，只盼得张英寥寥数字的一纸回信：“千里修书只为墙。让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张家很失望，但转念一想，张英这么有出息，听他的没错，主动将自家宅基地退后三尺。吴家见张家权势地位都比自己大，却主动退让，深受感动。效仿张家也向后退让三尺。问题似乎解决得非常圆满，圆满得足以成为载入史册、光前耀后的道德佳话。空出的六尺地成一小巷，千古（虽然至今才300多年，但肯定能传千年）美谈“六尺巷”就此诞生。

在安徽桐城西后街，呈现在我面前的是一条短狭简单的巷子，灰墙黑瓦夹道，无门无窗，也不见雕檐画栋，唯有巷口立着的石牌坊给了它些许没落贵族的身份象征。置身六尺巷，一阵冷风拂过，我突然萌生了一个大胆且荒唐的想法：张家退让三尺，吴家不让怎么办？

吴家本就垂涎那一田塍的地，没想到现在这么轻易就得到了，自然是心花怒发，敌退我进，他毫不客气地向前三尺。而后。尝到甜头的吴家又这样想：张英是不是生性怯懦，我何不再多占一些呢？张英是不是曾做过对不起对我的事，心里有愧？张英是不是以为有什么把柄落在我手里？越想越兴奋，感觉不把张英的整个宅基地弄过来，都对不起张英。于是吴家不断地创造借口，不断地蚕食鲸吞张家宅基地。张英，你怎么办。继续感动对方？

张英是幸运的，那样糟糕的结果没有出现。张英的退让，明眼人可以看出来，那是建立在相当自信的基础上的——谅你吴家不敢得寸进尺！人家是文华殿大学士、礼部尚书，有权有势。如果张英是个无权无势的百姓，我想，不一定有那样皆大欢喜的结果产生吧。

可是。类似于这种解决问题的方式，即使问题解决得看似很圆满，但其实由此會派生出新的问题。比如桐城这样的城市。后世如果政府征地。土地补偿款可是一笔不菲的收入。张英的子孙会不会说，“佳话”言之凿凿，记载六尺巷原来是我家的，平时贡献出来让大家走路可以。既然征地了，土地补偿款肯定是要给我家呀。政府给还是不给。给谁？吴家的子孙势必也想要的，因为当时虽然成就了一段美谈，但并未明确土地的权属。于是，争端又来了——

我不是胡扯，现实中这样的事不少，政府每次征几亩地，都会暴出一大堆关于土地权属纠纷的事，何况六尺巷本就是个糊涂账。

假如这个田塍原本属张家，那么吴家原先的做法无疑是肆意侵占私人财物。无论何时都是属于无理的那一类，那么，张家退让三尺，岂不是助长无理、纵容贪欲，这该值得称道么？这种解决争端的模式有多大的借鉴与普及意义。能推广么，值得推广么，能推得多广？此后，面对个别人的无理取闹，面对巧取豪夺，我们是坚持原则，还是退让等待对方幡然悔悟？

如果这事发生在现代社会，我想最好的处理方法应该是各请律师上法院解决，法院按照证据判决，该是谁的就是谁的，清清楚楚，决不含糊。