据美国能源情报署（EIA）5月30日发布：自2009年以来，全球勘探开发总成本在2018年达到最低。116家勘探开发公司的年报分析，2018年他们共创增了103×108桶油当量，总的勘探开发成本较2017年下降了9%。

自2014年经济衰退开始，油气工业一直处于明显的成本通货紧缩。因此这些年的名义成本是不能直接用来做对比的。名义成本提出的是一种关于创增1桶探明储量所需耗费的理念。各大公司资本支出的时机安排与各自关于探明储量变化的正式报告两者之间是有差异的。这种差异就是导致多年平均结果被采用的理由。从这个角度分析，2018年的勘探开发成本为$15.20/桶，创下自2009年以来的最低。