据韦斯特伍德全球能源集团的专家称：一直以来，超大型石油公司引领着全世界重要的油气勘探作业；但是，其作用力却在2018年有所下降，究其原因是当年钻井总进尺不多所致。

第10届勘探状态年会报告中回顾了过去5年全球常规勘探的形势，并展望了2019年勘探前景。报告还透露，目前油气工业采取的是双轨策略，在扩大成熟盆地短期勘探周期的同时又尽力寻找新油气区块，尤其是挖潜深水新领域。

这些超大型公司已从一些陆上前沿钻井中撤离，比如像撒哈拉沙漠以南非洲地区几乎要开采16年以上才会有工业产出，还要面临来自基础设施匮乏以及政策监管障碍这些挑战。

年会报告中的关键点：与2017年对比，2018年勘探钻井增加了近30%，但其效果却有所下滑，只有少数几个大发现，商业成功率也较低；与上一个五年比较，在2014-2018年期间，从具有高影响力的钻井中获得的新发现数量少了一半。

预测2019年，重点钻井将增加20%，大约80口井。计划是在欧洲西北部和墨西哥的老区带和趋于成熟区带部署更多重点钻井。2018年，石油巨头参与的这类钻井超过50%（2015年为34%）。截至2019年5月，巨头公司的参与率超过了70%。

年会报告中还报道了2018年的所有重点与前沿钻井、重大发现与主要勘探区带。根据在2014-2018年期间所参与的756口常规初探井作业（钻井成本投入283亿美元，油气发现224亿桶），36家国际勘探开发公司分析了勘探成效走势。