刘蓉

摘要：《利己主义者》是英国小说家乔治·梅瑞狄斯的代表作，作品中多处巧合情节的安排使小说迂回曲折，跌宕起伏，也使得梅瑞狄斯对喜剧精神的探索更具深度。以梅瑞狄斯女性主义思想为基础剖析该作品的巧合艺术，能更深刻地体味其对喜剧及现实世界的独到见解。

关键词：梅瑞狄斯;《利己主义者》;巧合

中图分类号：G641

文献标识码：A

文章编号：1005-5312（2019）33-0054-01

一、引言

乔治·梅瑞狄斯（GeorgeMeredith1828-1909）是英国小说史上重要的小说家之一。他善于利用巧合的因素推动小说情节的发展，并使其充当主人公的命运发生突转的“催化剂”。本文试从梅瑞狄斯的代表作《利己主义者》的文本中解读情节的巧合性安排，从而探讨其带来的不同艺术效果。

二、《利己主义者》中的巧合情节

《利己主义者》中作者设计了许多巧合情节。女主人公克莱拉为了取消和威洛比的订婚，逃离了帕特恩庄园。作者在此处设计巧合情节，让维农碰巧遇见了小克罗斯杰，并从他那儿得知了克莱拉的去向，从而比别人更早一步找到了克莱拉。此处巧合的安排让读者顿时松了一口气，因为维农十分支持克莱拉努力去追求自由，因此读者都为女主人公即将取得的胜利感到高兴。然而，出乎意料的是，维农并没有鼓励克莱拉出逃，而是劝她跟自己一起回去1，此处，维农展示了他始终为他人着想的性格，跟一切以个人为中心的男主人公形成了鲜明的对比。

最明显、重要的巧合出现在故事的高潮部分。虽然克莱拉重新回到帕特恩庄园，但她的出逃给威洛比带来莫大的羞辱，所以他千方百计赶走克莱拉。他私下恳求利蒂希亚嫁给自己，却又惨遭拒绝。怎样才能让这一大快人心的场景为他人所知呢？作者巧妙地运用了巧合这一技巧，就在那个晚上，小克罗斯杰很巧合地住在了威洛比向利蒂希亚求婚的房间，听到了他们的整个对话，并将此事告诉了维农，从而将克莱拉救出了困境。更讽刺的“巧合”是居然是威洛比本人锁上了小克罗斯杰房间的门，使他不得不待在房间听见了整个对话。此处接二连三的巧合让威洛比自食其果，为整个故事添加了喜剧色彩。

三、频频使用巧合的原因

女性主义思想是梅瑞狄斯在小说中频繁使用巧合的一个重要的原因。女性主人公往往成为他小说中“喜剧精神”的象征2。因此当女主人公冒险出走、不知所措时，梅瑞狄斯设计了巧合情节，让她及时遇到了维农，得到了帮助。

值得注意的是，作者没有把出走作为解决克莱拉的问题的途径，出走中途夭折了。他认为，获得自由是克莱拉应该享有的权利，她完全可以理直气壮地与威洛比解除婚约，这样的情节设计无疑是对梅瑞狄斯喜剧理念的最好诠释3。小说中另一位女主角利蒂希亚爱慕威洛比多年，面对威洛

比一次又一次的抛弃总是隐忍接受，这与梅瑞狄斯积极支持女性争取解放的“喜剧精神”背道而驰，所以在小说的结尾作者再次巧妙地利用巧合的情節。在威洛比向利蒂希亚求婚时，他低三下四的嘴脸让“碰巧”被关在房里的克罗斯杰目睹，并告诉了其他人，尽管利蒂希亚最后还是接受了威洛比的求婚，但是这一巧合情节的设计让她在与威洛比的关系中由被动变为了主动，就象许多梅瑞狄斯笔下的女性形象一样，她变得勇敢、坚强、理性，成为梅瑞狄斯喜剧精神在《利己主义者》中真正的“代言人”4。

四、结语

《利己主义者》中巧合的运用使故事情节迂回曲折，跌宕起伏，该小说的巧合艺术折射了梅瑞狄斯对喜剧、对现实世界的独特见解。巧合普遍存梅瑞狄斯的小说中，笔者希望通过本文让读者更好地理解该小说，体会隐藏在巧合背后的艺术内涵和梅瑞狄斯独到的喜剧理念。

基金项目：本文为湖南省教育厅科学研究项目“多元化视角下梅瑞狄斯《利己主义者》中的喜剧精神研究”（项目编号：17C1276）阶段性成果。

注释：

1Meredith，George.The Egoist.[M]London：Penguin Group，1968.

2刘文荣.论梅瑞狄斯的“喜剧精神”与小说风格[J].外国文学研究，2002（04）：84-88.

3Meredith，George.“An Essay on Comedy”[J].New Quarterly Magazine ，1877：10-32.

4Stewart，Maaja A.“Clara Middleton：Wit and Patterne in The Egoist”[J].Nineteenth-Century Fiction，1972：204-22.