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生活不易,机遇自求

2018-12-28闫红

百家讲坛 2018年14期
关键词:凤姐舅舅身份

闫红

贾芸在《红楼梦》中第一次出场,就是一个两手空空的年轻人。他十八九岁,急需找份工作,往小里说要养活自己和母亲,往大里说要重振家业。

机缘凑巧,荣国府弄了个大项目,权且叫“省亲工程”。贾蔷捷足先登,借贾蓉、凤姐之力,拿下最肥的一块,到江南采买小戏子,先支了三万两银子的工程款。剩下的虽然是残羹冷炙,却依然为族中子弟觊觎,贾芸也在其中。

贾芸想分一杯羹,就要找个领路人,他先搭上的是贾琏。贾琏盘算着把管家庙的差事给贾芸,只要跟贾政汇报一下即可。偏偏斜刺里杀出个贾芹,就是他妈在凤姐跟前很会来事儿的那位,凤姐是个要面子的人,当然得把这娘俩的事搞定。这么一来,贾琏就顾不上贾芸了,他连腹稿都不用打,直接告诉贾芸那差事被凤姐替贾芹抢了去。

贾琏手中资源川流不息,总能给贾芸弄個差事。贾芸的处境却使他感觉“过了这个村没有那个店”,容不得半点掉以轻心。所以,贾琏轻描淡写,贾芸听了却半晌无语。这半晌里,他的内心当是翻江倒海,说出口的是这样一句话,“既是这样,我就等着吧,叔叔也不必先在婶子跟前提我今儿来打听的话,到跟前再说也不迟”。贾琏依然是漫不经心的一句话,“提他做什么,我哪里有这些工夫说这些闲话呢”。转身就回屋准备第二天的事去了,都懒得去想贾芸为什么这么说。

有此一遭,贾芸已经判断出,在荣国府,贾琏是个空架子,实权掌握在凤姐手中。于是他想改换门庭,就需要隐匿这次行踪,拉开和贾琏的距离,让凤姐感觉到,这个人虽然曾求过贾琏,但现在完全投奔了自己。否则,凤姐即便看着贾琏的面子帮他,终究隔了一层,不会太用力。二来,贾芸也不想显得太猴急。求人矮三分,过于急迫地求人,矮的就不只是只有三分了。大多数人都不想帮助匍匐在地上的人,低眉折腰也有个限度。踩稳了这一步,贾芸才去走下一步——行贿。

贾芸离开荣国府,一个人走在路上,默默思量可以为凤姐做点什么。送钱效果最好,或者古玩玉器高档烟酒这种硬通货,但他送不起,而且他谋的事情用不着放那么大的招,他必须花小钱办大事。

贾芸想到了舅舅的香料铺子,他以前没怎么跟舅舅张过口,以为在舅舅面前有足够的信用。但舅舅似乎并不这么认为,先说自家铺子才立了不许赊欠的规矩,也没有这些香料,接着就劈头盖脸地数落他。在舅舅嘴里,贾芸没有主见,不知道好歹,没有算计,成不了事,不像贾芹那么能干……

贾芸带着笑,指出父亲去世时他还不懂事,丧事是几个舅舅料理的,他手里没有落下什么,况且他也没怎么叨扰过舅舅们。他回复得很有力,但没有用,舅舅照样不肯帮他,舅妈连饭都不愿意留。一直很沉得住气的贾芸终于负气而去,低着头只顾走,一头撞到一个醉汉身上。

这人就是《红楼梦》里出场不多但人气极旺的醉金刚倪二。倪二是个放高利贷的泼皮,平时混迹于赌场,专管打架吃酒。一场攀谈过后,倪二提出主动借钱给贾芸,还不要利息。贾芸担心倪二是“醉中慷慨”,更担心他明天加倍要利息。直到确定风险可控,才接受了倪二的援助。但接下来还是找了个钱铺,称了称银子,数额正如倪二所言,他才放下心来。

倪二为什么不要贾芸的利钱,甚至愿意冒着无法收回成本的风险呢?且看倪二怎么说:“你我作了这些年的街坊,我在外头有名放账,你却从没有和我张过口。也不知你厌恶我是个泼皮,怕低了你的身份,也不知是你怕我难缠,利钱重?”这段话有两个信息:第一,在倪二眼里,贾芸是个有身份的人;第二,贾芸从未跟他借过钱。

贾芸是什么身份?没落的贾氏后人而已,但这身份足以让倪二这种草根肃然起敬,就像刘备靠着刘皇叔的身份,也能圈到资源一样。当然,如果贾芸不珍惜这个身份,三不五时地找他借钱,这贵族后裔的光环也就没了。贾芸看上去随和,内里却是自矜的,自重也是一种积蓄,关键时没准就能变现。

所以,不要因为贾芸的投机钻营就看轻了他,也不要因为他认宝玉为父亲,就以为他是奸猾之徒,生计所迫,难免低头,与道德无关。贾芸这一日受尽艰难,到家在母亲面前只字不提,让她能够继续怡然地坐在炕上拈线,就与让母亲去卖老脸的贾芹有云泥之别。

一夜休息,贾芸再次出发,去大香铺里买了冰片麝香,又来到荣国府,在门口等到了凤姐。

从贾琏那里转投凤姐,贾芸处理得如行云流水。从贾琏的只言片语里,他已经知道凤姐的强势,他赞她能干,却转托老母所言,这恭维转了个弯就没那么露骨,不至于让凤姐有被晚辈在背后评头论足的不快,听得凤姐满脸是笑。话题自然转到他备好的礼物上,凤姐原本就准备采买冰麝,这礼物送到了心坎上。

但凤姐怕他觉得自己贪这点东西,小看了自己,并没有立即允他差事。贾芸心中着急,面子上依然淡定,又等了一日,再来到荣国府门口,与凤姐“邂逅”,凤姐笑嗔他在自己跟前弄鬼,“怪道你送东西给我,原来你有事求我。昨儿你叔叔才告诉我说你求他”。贾芸回复得也直接,“求叔叔这事,婶子休提,我昨儿正后悔呢。早知这样,我竟一起头求婶子,这会子也早完了。谁承望叔叔竟不能的”。

这话也说到了凤姐的心坎上,她就是要人知道她比贾琏说话算数,于是,贾芸拿到了梦寐以求的差事,去大观园种树种花。他“看那批上银数批了二百两,心中喜不自禁,翻身走到银库上,交与收牌票的,领了银子。回家告诉母亲,自是母子俱各欢喜”。

贾芸母亲的欢喜里有欣慰,贾芸的欢喜则多一点放松吧。这两三日之间,他辗转于荣国府、舅舅店铺、家中各处,有时疾步流星,有时耐心等候,随时揣摩对方的言外之意,迅速做出下一决定,他警觉地巧妙逢迎,所费心力不亚于一场征伐。

没办法,无产者想要打捞第一桶金,即使是这样包含各项成本的200两银子,也不得不全力以赴,高蹈之态于他而言太奢侈。

编辑/子玉

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