赖某深

自从范文澜先生上个世纪50年代提出林则徐是“满清时代开眼看世界第一人”（见范文澜《中国近代史》上编第一分册P22，新华书店1949年北京订正第一版）以来，几乎成为一种定论。钟叔河先生上世纪80年代所写的《走向世界丛书总序》中，也称林则徐为“清代开眼看世界第一人”。不过说林则徐为“鸦片战争以来开眼看世界第一人”则可，说林则徐为“清代开眼看世界第一人”则不可。因为在林则徐之前的清代人中，早已有人“开眼看世界”，此人名为谢清高，其著作名为《海录》。

谢清高是已知的鸦片战争之前的清代人中走得最远、最广，又留下著作的第一人，是清代“开眼看世界的第一人”。在他之前，康熙年间樊守义（1682-1735年）曾出游西方12年并写成《身见录》一书，但是此书直到1937年才被人发现，对近代中国未产生任何影响。

作为一个微不足道的小人物，谢清高是因为偶然的机遇，走遍世界，成为清代“开眼看世界的第一人”的。谢清高（1765—1821），广东嘉应州（今梅州市）人。18岁时，从商人走海南，风覆其舟，为外国商船救起，以后便随着外国商船，遍历海中诸国，其航海生涯大约在1782-1795年。后因双目失明，结束海上生涯，返回澳门定居。嘉庆二十五年（1820），谢清高请嘉应举人杨炳南将自己的经历记录整理成书。

《海录》一书约有2500字，记述了世界上90余个国家和地区的情况，可分为东南亚、南亚、欧美三个部分。欧美部分记载最详的是大西洋国（葡萄牙）、荷兰国和英吉利国。《海录》是中国人所写的第一本介绍世界地理、历史及风土人情的著作，尤其是介绍了遥远的欧美，正如吕调阳重刻《海录》序文中所说“中国人著书谈海事，远及大西洋外，自谢清高始”。……