金莹

位于诺丁汉近郊的纽斯特德庄园，是我暑期英伦之行的尾声，也是近二十日旅途之中让我印象最为深刻的地方。在这里，上演着政治、宗教、文学、艺术、商业、探险的故事，映射出整个大不列颠历史的光和影。庄园今日为世人所爱是因为它和诗人拜伦（George Gordon Byron，1788-1824）的名字联系在一起，曾经作为拜伦家族三百多年的族屋。占地三百英亩的庄园起源于英国国王亨利二世时期建造的宗教设施，因此它现在的正式名称是“纽斯特德修道院”（Newstead Abbey）。

一

我们到达的时候正是阳光灿烂的午后。按照伦敦本地人的说法，今年的英格兰遭遇了罕见的“酷暑”，将近两个月没有雨水。干燥为本地的考古工作带来了便利，而公园的景观就变得不那么赏心悦目了，从海德公园到剑桥国王学院，绿草坪都大片发黄。走近纽斯特德庄园，却是一片绿草茵茵的景象。在入口处，有一位老爷爷非常热情地迎接了我们，可能很少有亚洲面孔前来，他的兴奋溢于言表。他贴心地告诉我们参观的路线、停车的细节等等，并肯定我们会在这里度过一个愉快的下午。纽斯特德庄园之行是在计划整个旅行之初就写入日程的。根据官方主页的提示，主建筑暨拜伦故居只有每周六、周日开放。因为环岛路线和时间的关系，最终我们没能将参观节点安排到双休日。本以为只能在外围转转，没想到老爷爷告诉我们，当时恰逢“水彩画之父”保罗·桑比（Paul Sandby，1731-1809）的特展在内进行，可以入故居参观，票价十英镑，我们简直有些喜出望外了。……