李歆

世界上最孤独的城市

从地图上看，珀斯的左边是海水，右边是荒漠。它与悉尼分踞澳大利亚的东西两端，一个紧临印度洋，一个紧临太平洋，相隔4000多千米。因为与全球任何一座大城市都不相邻，珀斯被称为“世界上最孤独的城市”。让人称奇的是，随着矿业投资的大跃进，这座“孤城”在过去30年间经历了前所未有的财富积累和高速发展。而今的珀斯已成为全球铁矿、天然气、氧化铝、黄金、镍、铀、钻石等矿业投资大本营。

珀斯的名称来自苏格兰的同名城市。早在欧洲移民到来之前，土著居民已在斯旺河两岸定居了很久。1697年，荷兰探险家威廉·乌拉敏到印度洋东岸时，发现了一个河口，他溯河而上，看到河面上有许多别的地方所没有的黑天鹅，于是把这条河定名为天鹅河。不过，率先发现此地的荷兰人并未定居于此，反倒是英国人跟珀斯的关系更为紧密。虽然英军早就在1826年就在西澳大利亚南面海岸的乔治国王峡湾（后改名为“奥班尼”）建立了基地，但珀斯仍是英国在澳大利亚西部建立的首个殖民城镇。1829年，苏格兰航海家詹姆斯·斯特林船长率领移民，在离珀斯不远的地方砍倒一棵树，祷祝珀斯城的建立。

建城之初的珀斯是自由屯垦殖民地─天鹅河殖民地的首府。该殖民地在1850年之后改名为“西澳大利亚”（简称“西澳”），并成为被英国放逐海外的囚犯的聚居地。1885年，人们在斯旺河上游的卡尔古利发现了黄金，吸引来大批新移民。之后，随着铁路的修建和农业技术的发展，城市发展加快。……