顾鑫

2月14日是西方的情人节，“七夕”是中国的情人节，在泰国，最能表达这份浪漫寓意的是水灯节。夜幕下的水面上闪亮着一片烛光，辉映着一对对青年男女的幸福身影，这是属于泰国人的浪漫情怀。

泰国最美之夜

如果说“宋干节”让人们看到了泰国人在“水战”中的疯狂，那么每年的“水灯节”，则充分体现了泰国青年男女旖旎的恋恋风情。

水灯节在泰国佛历的12月15日，换算到公历，今年的水灯节在11月22日举办。水灯节自素可泰王朝流传至今，泰国各地举办庆祝活动的时间不一样，通常会持续一周。关于其起源，众说纷纭，不外乎是感谢水神对泰国子民的照顾，让耕种的庄稼有收成，也祈求水神原谅、洗去脏污并希望获得水神的祝福。同时，因为水灯节正值满月，也是有情人告白的日子，恋爱中的男女共同施放一盏水灯，期盼获得圆满的结果。

水灯节期间，泰国各地要举行诵经祈福仪式、水灯制作比赛、选美比赛、花车游行以及焰火表演等丰富多彩的活动。如果游客在这时前往，会见到一个与平时大相径庭的泰国，各城市的大街小巷以及家家户户都挂满了灯笼，人们就像过年一样，尤其是夜晚时分，一盏盏晶莹剔透、温馨精巧的水灯，汇聚成一条条璀璨的烛光之河，香红烛黄，闪闪烁烁，浪漫又美丽。

水灯节当天清早，善男信女会手捧美味的饭菜、水果和鲜花，涌向寺庙施僧拜佛。

夜幕低垂，水灯节最美丽的时光就此展开。在沐浴净身、穿戴好传统服饰后，人们会以家庭或情侣为单位、手持水灯到有水的地方，比如湄南河码头、公园的池塘，施放水灯。此时，河岸边已用粗竹竿搭起平台，伸出水面，方便人们放灯。

在一片花香和轻快的放水灯歌声中，人们点燃香烛，闭上眼睛，祝福家人一年平安幸福，或祈求孩子快乐健康、学业进步；相携来放水灯的青年男女，则为爱祈祷，希望彼此能够早日缔结良缘，相爱相守一生。点点河灯载着人们的祝福与誓言顺流而下。在皎洁的月光下，他们相约明年此时还要一同来放水灯，美妙的水灯节之夜就这样在灯火与情话中度过。

此刻，在家家户户室内外，佛寺院中和围墙四周都放置了点燃的椰油小灯盏，到处是闪烁的灯光，登高远望，好像天上的繁星降落人间。

美丽水灯，美丽心情

在泰国，只要是有湖、有河的城市，都会举行放水灯的仪式，例如曼谷、清迈、大城以及素可泰等古城，每年都有盛大的水灯节活动。街上挂满五颜六色的水灯，仿佛绚丽的莲花朵朵盛开，非常热闹。

水灯节期间，泰国的很多中小学都要举行水灯制作比赛。水灯又被称为莲花小船，传统的水灯，大都以香蕉树干和香蕉叶为主材，造型则以莲花型为主，上头点缀兰花、荷花以及钱币，并插上祈愿用的香和代表希望之光的蜡烛。

不少泰国女性都做得一手好水灯，她们用刀将香蕉树干横切成圆块状，用来做水灯的底托，然后将新鲜的香蕉叶片翻卷切割并以小枝条围绕香蕉圆块来固定做成灯身，最后插上香烛、鲜花等，一只漂亮的水灯就完成了。

水灯造型多样，有塔形、船形或莲花形等，其中莲花造型的水灯最多。最近几年，又发展出豪华型水灯，它以纸板做造型，还被染上鲜艳的颜色，并添上了许多鲜花，有的甚至还被编成小船的样子。水灯中间插有香烛、鲜花和彩色的小旗，表示礼佛，也有在水灯上放数枚硬币，表示布施。

漂浮在河面上的水灯，多数只有巴掌大，精致小巧，造型较盛大隆重的，则需要两个以上的人一起抬着，才有办法放进悠缓的河水里。

事实上，爱的祈祷不仅可以寄托于水灯，也可以通过放飞天灯来实现。誓言随着飞翔的天灯直通天际，得到诸佛的庇佑。清迈水灯节的万人天灯活动被誉为泰国的七大奇迹之一，异常浩大。在庄严的诵经声中，僧人们为人们手中的天灯祈福加持。当一只只天灯在同一时刻飞向夜空，漫天灯火瞬间如银河般绚烂，场面极为壮观。灯下的人们纷纷合十双手，默默祈祷，希望烦恼与忧愁随天灯的放飞而消逝。

那一刻，花火璀璨，梦和希望齐飞。

起源与传说

水灯节究竟是如何起源的？泰国史书中的记载，莫衷一是，其中也有很多民间流传的神话故事。

比较有根据的水灯节传说中称，水灯节始于800多年前的泰国第一个王朝—素可泰王朝。那时，每年泰历12月15日的月圆时节，居民们都会聚集于首都庆祝“灯节”，国王必循例乘龙舟游河，王后及妃嫔亦随行。其时臣民嬉戏于河中，随后在国王的主持下，全城大放烟花，彻夜欢腾。

相传后宫中有位名为娜诺帕玛丝的贵妃，心灵手巧，她别出心裁地用香蕉叶折成了一盏莲花形的灯船，上面以水果雕成的花鸟图案装饰，并插上鲜花，点着香烛，放在水里，使其随风漂浮，以表示对佛祖和河神的感谢之情。国王见后大喜，下令以此水灯为范例，将泰历的每年12月15日定为水灯节。从此，每逢水灯节，各式水灯的制作便蔚然成风，水灯的形状、式样愈来愈多，制作技术也更加精巧娴熟。

还有一种传说称，很久以前，暹罗有一位体弱多病的公主，她在菩提树下遇到佛祖释迦牟尼。佛祖告诉她，想赶走身上的病魔就要在佛历12月的月圆之夜，在莲花形灯座上点燃蜡烛，放入剪下的指甲和頭发，拿到河里去放。后来，这个故事渐渐流传开来，人们竞相跟随，发展成了今天声势浩大的水灯节。

花车巡游

在泰国，水灯节的每一天都热闹非凡，除了在夜晚进行的放水灯和放天灯活动以外，白天也有丰富的庆祝活动，包括水灯设计比赛、热闹的花车巡游和水灯小姐选美大赛、歌唱比赛等，戏剧爱好者还可以去观看泰国传统的戏剧表演。当然，你也可以在白天去寻找自己最中意的水灯或天灯，如果亲自做上一个，自然更好。

既然是花车巡游，当然少不了花车，游行过程中人们载歌载舞，而且少不了美女。花车可以很简单，但美女一定要是货真价实的美女，并且必须身穿泰国的传统民族服饰。据说这套衣服比婚纱还要贵好多，而且整套衣服有非常独特的工艺，基本不用现代剪裁，因此穿起来费时费劲，不过效果确实相当不错。

选美是水灯节的保留节目，是为了纪念第一位发明莲花小船、开创水灯节习俗的泰国王妃而设立。这位美丽聪颖的王妃于13世纪末在清迈城发明莲花小船，因此，清迈—这座泰国第二大城市的水灯节比泰国其他地方更为隆重。

早在节前一星期，清迈街市上已用形状、大小各异的花灯装饰一新。节日当天黄昏时分，环绕古城墙的护城河被火炬照得通红：许多身着民族服装的当地人，手举火把或提着内装椰子油灯的灯笼，绕6千米长的古城墙慢跑，另一些人则在护城河内撑着木船，船上燃着火炬，挂着灯笼，在河道上慢驶，与陆上的慢跑队伍相呼应。

夜幕降临后，人们便聚集在清迈的庙寺附近，迎送莲花小船下水，这时鞭炮的“劈啪”声和镁光灯的灼亮划破整个夜空。晚上8点30分左右是清迈最壮观的时刻：斑斓的烟花把漆黑的苍穹点缀得袅娜多姿，烟花散尽之时，一片七彩的气球冉冉升起，把喜悦带上天空……

除了清迈，素可泰的水灯节也非常热闹，而且颇富地方色彩。其实，在水灯节时，泰国各地都有循例举行的活动，人们惟恐节日不够隆重热闹。

向水神致意

泰国地处北半球亚热带、热带地区，南部临海，湄公河流经北部和中部，依河临海的位置使得泰国的水系十分发达，天气受季风影响明显，湿润多雨，雨季、干季区别明显。靠近水渠、运河和河川低洼地方的人们时常因遭到水淹而苦恼，因此，每年雨季过后，当地人会以放水灯的方式来祭祀河神，示敬畏之意并祈求水患不再。另一方面，随水漂流而去的水灯，也象征着将自己过去一年中所有的罪恶都带走，有着挥别过去、迎向未来的意思，好让自己在面对下一年崭新的开始时，能有一颗最虔诚无邪的心，以应对所有的挑战。

放水灯的含意也随着时代的变迁而不断扩展，譬如农民放水灯是感谢河神给予他们充沛的水源，灌溉庄稼，并祈求来年风调雨顺；青年男女寄语水灯是希望自己能找到如意伴侣；佛教徒则祈求灾祸随水飘去，幸福随波而来。

水灯节是泰国的佛教大节，欢庆热闹，又别有民族特色。游客除了能够欣赏到难得一见的美丽盛宴，也可以向商家购买已经做好的水灯，亲自体验这个庆祝活动，为泰国之旅留下难以忘怀的回忆。