侯发山

老栓是康家的伙计，也是康家的邻居。老栓的老婆身体不好，到了冬天就得猫在炕上，哪儿也去不了。老栓赚的那点辛苦钱，都扔到老婆的药罐子里了，日子过得并不顺溜。不过，老栓的日子也有阳光，那就是他的女儿——花萼。小时候，花萼常跟在老栓屁股后面到康家玩耍。那时候，花萼还是个黄毛丫头，看不出样貌好坏。没想到，花萼长着长着就像花蕾一下子绽放了，使人们眼前一亮。

提亲的人三天两头往老栓家跑，但一个个都有花无果。原来老栓家里日子过得艰难，连嫁妆也置办不起，指望找个好点的人家，闺女过去不受罪。那时候，讲究的是门当户对。因此，提亲的也都是一家不如一家，老栓不愿看着女儿往火坑里挑。

本村有个叫幸福的孩子，也是康家的小伙计，对花萼有那么点意思，他知道自己几斤几两，所以没有提亲的勇气。他名字叫幸福，但一点儿也不幸福。咋说呢，幸福的爹死得早，家里有个老娘，唯一的一间草房去年塌了，又挖了一孔窑洞，不但花光了家里所有的积蓄，还欠了一屁股的债。

康百万知道后，就把幸福叫到跟前：“孩子，你真的喜欢花萼？”

“花萼也喜欢我。”幸福点了点头，又摇了摇头，“老掌柜，我们家连彩礼都出不起，如何去提亲？”

康百万说：“康家可以再借给你一些，你需要多少？”

幸福說：“老掌柜，年前收拾庄子已经欠康家八两银子，如今一两也没还，不能再借了。”

康百万张了张嘴，没等话出口，幸福又说：“老掌柜，咱这里有句老话，有借有还，再借不难。您啥也别说了，这是命，我认。”

几天后的一个晚上，康百万正在睡梦里，忽然听到外边闹腾起来，吵吵嚷嚷的，像是发生了什么事。他忙穿衣起来，刚打开门，就听管家来顺跑过来，惊慌地说：“老掌柜，花萼被抢走了，要不要派人去帮忙？”

康百万交代道：“去。吆喝吆喝就中，不要来真的。”

来顺点头答应，带着几个家丁，举着火把叫着跑远了。路上，来顺告诉大家，步子慢一些，声音响亮一些。有人不解。来顺解释道：“遇到这事，康家不出面，外人会说闲话的；若是出面帮忙，冤仇就结下了。抢亲的人有可能是土匪，都是些亡命之徒，一旦有伤亡，康家还得损失银子。”

一席话把大家说得一愣一愣的，末了都说，康百万像山里修炼了几百年的狐狸，成精了。

来顺得意地说：“那是，要不人家是老掌柜？”

于是，一行人扯着嗓子叫着“有人抢亲了”“快追啊”，却慢腾腾地走着。最后，又装模作样地转了一圈回来了。

第二天一大早，康百万叫上来顺：“走，提上贺礼，去给幸福贺喜。”

来顺这才想起，幸福这孩子两天都没来了，说：“老掌柜，贺啥子喜？难道他结婚了？”

康百万含笑点了点头。

来顺眨巴着眼睛，越发不解。

康百万说：“幸福昨晚就当了新郎官，不该去祝贺？”

“半夜三更是幸福抢的花萼？”来顺好像突然明白过来。

康百万说：“幸福家出不起彩礼，老栓家置办不起嫁妆，抢亲不是一举两得，皆大欢喜吗？”

后来，幸福和花萼小两口提着点心来答谢康百万。这时候，来顺才隐约明白，抢亲的主意原来是康百万出的。

〔本刊责任编辑 袁小玲〕

〔原载《金山》2018年第4期〕