伊格·莫迪斯卡

保护地球最古老的历史

25～40亿年前，即为人所知的太古宙时期，地球还是一个不断受到小行星撞击的海洋星球，大气层中充满了火山爆发产生的灰烬和碎片。朦胧的太阳悬挂在地平线之上，当时地球的自转速度比现在快，每一天的时间也更短。地球的第一批大陆板块就在此时形成，创造了有利光合作用的地表浅水环境。

玛空瓦山脉现位于南非普马兰加省巴伯顿的后方，可追溯至35.7亿年前，是世界上最早露出海面的陆地之一。这座山脉也被称作巴伯顿绿岩带，展示了地球上最古老的地表岩石，最近刚列为该国最新的联合国教科文组织世界遗产。

生命的发源地

巴伯顿-玛空瓦地质步道于2014年开放，全长37公里，蜿蜒穿过玛空瓦山脉，从巴伯顿郊区一直延伸至伊斯瓦蒂尼的边境。步道沿途均设有丰富多彩的介绍性标牌，详细讲解了地球的地质变化过程，以及地球上第一个（肉眼）可见的有机体。该地区也因此被称为“生命的发源地”。

经验丰富的当地向导兼野生动植物生态学家法拉和德国耶拿大学的研究科学家休北克教授（图中人物）均是负责参与地质步道规划的团队成员。他们共同撰写并绘制了导览册，可从巴伯顿旅游局获取。导览册解释了科学家从这些岩石中得到的信息。

我们呼吸的空气由此而来

在地质步道29公里处的条状铁层所在地，法拉和休北克让我想象一下太古宙时期恶劣的无氧环境。约32.5亿年前，富含铁元素的光聚营养细菌在海洋表面附近漂浮。……