安勇

人这辈子要是有几个朋友，真是一件挺幸福的事。俗话说，在家靠父母，出门靠朋友。俗话又说，多个朋友多条路，朋友多了路好走。讲的都是朋友的重要性。

朋友处得再深入一层，一个头磕在了地上，那就成了兄弟。人这辈子要是有几个兄弟，那就达到了幸福的极致——简直幸福死了。

你没有车，兄弟有，那么好，甭管去哪里，他的车上准保有你一个座位。兄弟的车就是你的车；你没有钱，兄弟有，那么好，言语一声钱就到位了。兄弟的钱就是你的钱；你没有权，兄弟有，那么好，打个招呼事情就搞定了。兄弟的权就是你的权；你没有情人，兄弟有……当然了，情人是不能外借的，但大家聚在一起时，兄弟如果带了情人来，起码你能感受到那种暧昧的气氛，从这个角度上讲，也算是沾了兄弟的光吧。

这一阵子，天热得有些不太像话，别说搞什么运动了，连喘口气儿都呼呼地往出冒汗。我躺在沙发上看书听音乐，非常想喝几杯冰啤酒，果然就接到了兄弟耿老大的电话。

“桃园春，结义厅。”不到十秒钟，电话挂断了。这是耿老大一贯的风格，办啥事儿都干脆利落，其次卡擦。

几分钟后，我又接到了霍老二的电话。霍老二和耿老大不同，说话办事儿深思熟虑四平八稳。

霍老二说：“今天咱们要帮助帮助陈老四，你考虑考虑，有个思想准备，很可能还需要你写一篇文章。”

陈老四怎么了？是事业上遇到了挫折，还是感情上受到了打击？我们干嘛要帮助他？再说了，陈老四是谁呢？我好像并不认识这个人。虽然有些莫明其妙，但我还是痛痛快快地答应了。心往一处想，劲儿往一处使，这才是兄弟呢！

霍老二又说：“你打车来吧，别挤公交车了，回头我给你打车费。”

桃园春是我们兄弟的定点酒店，每隔十天八天的，我们就会在这里聚一次。“结义厅”是最豪华的一间包房，里外套间，外间摆餐桌，里间布置了沙发、茶几、卡拉OK机，还装备了一个专用的卫生间。

我走进去时，其他人已经先到了。曲老三招招手，示意我坐到他身边去。坐在我对面的是个蔫头耷脑的中年人，显然是我们要帮助的陈老四。他显得很拘谨，脑袋和身子弯成了一张弓，谦卑地俯向桌面，不时向我们发射出讨好的表情。

菜上来，酒就开喝了。

开始大家说了些闲话。耿老大年底有望再升职，把局长前面的那个副字去掉。富士康十连跳。霍老二的房地产红红火火，下月初又有个新小区要开盘。老虎伍兹的性福生活。曲老三的股票持续走高，一下子又赚了几十万。英格兰队友妻门，网络红人犀利哥，这些话说过去，大家笑一笑，就自然而然地转入了正题。

耿老大摆摆手，示意包间里的服务员离开，然后，把一杯啤酒灌下去，抹一把下巴上的泡沫，盯着陈老四说：“老四，你越来越不像话了。”

陈老四满脸惭愧，低着头说：“大哥说得对，我确实越来越不像话了。”

曲老三是个急脾气，板着脸说：“我看得触及灵魂。”

我说：“老四，你为啥总是执迷不悟呢？”

陈老四的脑袋已经低到了桌子下面，小声答：“兄弟们，我错了。”

霍老二说：“还是观念上有问题，观念不转变，只能一错再错。老四，你先做一做自我检讨！”

陈老四规规矩矩地站起来，脸胀得通红，低着脑袋，两只手互相搓。

耿老大摆摆手说：“咱们是自家兄弟，用不着站起来，坐下讲。”

陈老四坐下，脑袋又揿到了桌子底下，脸红脖子粗吭哧了半天，一个字也没说出来。

曲老三急了，一拍桌子说：“老四，你咋这么不争气呢？较了半天劲，一个瘪屁也没放出来，你这样，还让我们怎么帮你？”

陈老四吓得一哆嗦，看了看我们，总算挤出了一句：“从哪说起好呢？”

霍老二说：“不必分什么主次，想起啥就说啥，你放心好了，说得不全的地方，我们会帮你补充。”

陈老四又憋了好一会儿，说：“我喝酒不行，最多只能喝两瓶，每次都喝苹果醋。”

耿老大说：“避重就轻，我们啥时候因为不喝酒批评过你？”

陈老四说：“我不能挣钱。”

霍老二赞许地看着他说：“好，老四，说到点子上了，再往深里挖，为什么你不能挣钱？”

陈老四受到鼓励，终于有了些信心，脑袋也慢慢抬了起来，说：“我没能耐，挣不到钱。”

曲老三骂：“老四，你说这话好像放屁，没能耐是什么理由？你该说说自己为什么没能耐。”

陈老四遭受到打击，脑袋又低了下去，“我头脑不灵活，办事死板，把挣钱的机会都错过了。”

霍老二说：“老四，你说的这些都只是表面，你挣不到钱，关键在于你没有挣钱的信心和信念。我给你讲个故事吧，启发你一下。穆罕默德带着门徒在山谷里讲道，他说：‘信心是成就任何事物的关键，人有信心，便没有不成功的计划。’一位门徒对他说：‘你有信心让那座山过来吗？’穆罕默德点点头，对着山喊：‘山，你过来！’大家都望着那座山，可山无动于衷，穆罕默德说：‘山不过来，我们过去吧！’，老四你想想看，这个故事说明了什么？”

陈老四仔细想了想，犹豫不决地说：“好像说明了两个问题。”

我问：“哪两个问题？”

“首先说明穆罕默德很有幽默感，其次说明他很会自欺欺人。”

霍老二说：“错，说明信心能成就一切。如果你有信心挣钱，那么就会千方百计地实现自己的愿望，一步一步地向自己的那座金山走过去。”

曲老三说：“二哥，别跟他废话了，我看他是朽木不可雕也。咱们就问他句痛快话，老四，从今天开始，你能不能痛改前非重新做人，变着法儿地去挣钱？”

陈老四踌躇良久，似乎一直在考虑这个问题，最后摇摇头说：“我下不了这个决心，我好像不太喜欢钱，对我来讲衣食无忧就行了。”

我打断他，呵问：“那你喜欢什么？”

陈老四说：“我喜欢看书听音乐。”

曲老三撸胳膊挽袖子向陈老四冲过去，“我打醒你这个不争气的浑球。”

耿老大摆摆手说：“算了，老四，你接着往下检讨吧！”

正在这时，服务员敲门进来，问需不需要什么服务。曲老三嬉皮笑脸说：“需要点特殊服务。”霍老二摆手说：“暂时还不需要，需要时我们再喊你。”服务员面带微笑说：“按一下遥控器就行了，随时为您效劳。”

霍老二示意陈老四接着往下讲。

陈老四说：“我没本事，当不上官，好几次都错过了升职的机会。”

霍老二说：“老四，你还是要让检讨深入一些。比如说，你想一想，当不上官你难受过吗？眼睁睁地看着别人上去了，你嫉妒过吗？”

陈老四的眼睛眨了眨说：“我好像没难受和嫉妒过，我觉得这是挺正常的事。我这人就像一匹野马，从小就懒散惯了，要是真给我个夹板子套身上，我可能连路都不会走，先迈哪只蹄子都不知道。”

曲老三又一拍桌子，“胡说八道！小时候你可不这样，否则咱们几个也不可能一个头磕在地上，你是越活越回旋了。我问你句痛快话，从明天开始，你能不能下决心去当官？”

陈老四可怜巴巴地喊了声三哥，“说句心里话，我真没这个决心。再说了，我也不是当官的那块料。”

曲老三又要往前冲。霍老二制止他说：“还是往下进行吧！”

陈老四皱着眉头，抓耳挠腮想了半天，嗫嚅着说：“兄弟们，我实在想不出别的来了。”

耿老大说：“你使劲想。”

陈老四就使劲想，想得脸皱成了一只核桃，脑门上冒出了汗珠子，最后愁眉苦脸地说：“各位兄弟，我实在想不起来了，你们能不能启发我一下？”

我说：“老四，你想想看，作为一个男人来讲，除了金钱和权力之外，还有什么是最重要的东西？”

陈老四感激地看我一眼，恍然大悟般说：“还有家庭、老婆和孩子。可我觉得，在这个方面我做得还可以。我听老婆的话，从来不和她发脾气，开了工资就全交给她。对孩子我也很有耐心，经常陪他聊天儿玩游戏。在学习上，我对孩子的督促也很严格，所以他的成绩一直都不错。你们也知道的，他刚刚考上了重点高中。”

霍老二摇头叹息，“老四，你的标准太低了。我问你，作为一个男人，只满足于自己的老婆孩子就算完成任务了吗？一个优秀的男人，应该有着大公无私的精神和包容一切的胸怀，竭尽全力去满足我们所遇到的每个女人，把她们从那些劣等男人的火坑里解救出来，让她们的生活变得更加幸福。”

陈老四琢磨了半天，问：“二哥，你的话说得太深奥了，能不能解释一下是什么意思？”

曲老三按捺不住，站起身，隔着桌子一巴掌抽在陈老四的左脸上。我也忍无可忍，一巴掌抽在他的右脸上。

耿老大说：“什么意思？就是说男人要有情人，而且多多益善。”

霍老二说：“拿破仑曾经说过，不想当将军的士兵就不是好士兵，我补充一下，不想有情人的男人就不是好男人。”

陈老四张口结舌，捂着脸蛋子发呆。

我问：“老四，你说实话，除了自己的老婆之外，你从来就没想过要和别的女人上床吗？”

陈老四老老实实答：“我心里想过，可我不敢实行。”

曲老三喊：“老四，你他妈怕什么？”

陈老四说：“我怕老婆，怕警察，怕对方不愿意，还怕染上脏病。”

曲老三吼：“老四，我问你最后一句话，从明天开始，你能不能争取找个情人？”

没等陈老四回答，耿老大抢着说：“兄弟们，不必等到明天了，我们现在就给老四制造一个机会，让他迈过这道坎，踏上新的人生之路。”

陈老四疑惑不解地问：“大哥，你想让我怎么迈？”

耿老大拍拍他的肩膀，没有回答，按了一下喊人的遥控器。刚才那个服务员转眼间像一阵风似的刮进了包房，裹着一股香气，微笑着问需要什么服务。耿老大从皮包里抽出一捆钱，放在桌子上，指了指陈老四说：“陪一下我们这个兄弟。”

服务员把钱拿起来，装进随身携带的一只坤包里，又从包里拿出一个小本子，双手递给耿老大，“先生，这是我的健康证，刚刚办过年检，请您过目。”耿老大仔细看了看，对证件上的一个细节进行了询问，服务员笑笑，做出了合理的解释。耿老大满意地点点头，示意她可以开始了。

服务员走过去拉陈老四的胳膊，莺声燕语说：“先生，我们到里面去吧！”

陈老四吓得面如土色，挣脱开服务员的手，向我们转圈作揖，“兄弟们，饶了我吧！”

曲老三举起手，威胁说：“你小子不进去，我还抽你。”

一向沉稳的霍老二也有些生了气，说：“老四，你要搞清楚，我们是在真心诚意地帮助你，千方百计地想让你跟上这个时代，跟上我们几兄弟的步伐，来一个齐头并进。你自己也要努努力，不能自暴自弃，更不要破罐子破摔。”

陈老四求救似的看看我，显然是想抓住最后一根稻草。我斩钉截铁地说：“老四，你需要一个突破口，这一关闯过去，前面就是美好的未来了，你一定要争口气。”

陈老四显然对美好的未来并不憧憬，不论服务员怎么邀请，还是不肯起身。曲老三看看我，我们俩站起身，一左一右去拉陈老四。陈老四耍赖，双手抓住屁股底下的椅子，死活也不肯起来。耿老大和霍老二也过来帮忙。我们兄弟四人喊一二三，把陈老四连人带椅子抬进了里间。

服务员跟着进了屋。我和曲老三在外面用肩膀靠住门，随时听着里面的动静。开始，陈老四还试图从里面冲出来，撞了几次门，都被我们的肩膀扛了回去。然后我听到他在恳求服务员放过他。服务员很专业，也很敬业，对陈老四的无理要求给予断然拒绝。陈老四哭了，接着就是扑通一声响，然后是涕泪横流的哀求。

曲老三看看我，咬牙切齿地说：“这个没出息的陈老四，竟然给服务员下跪。”

霍老二说：“静观其变吧，或许老四能置之死地而后生。”

服务员对陈老四的膝盖和眼泪无动于衷，温柔却坚决地说：“先生，从我拿起钱的那一刻起，我们之间就有了一种契约关系，我是不可能单方面毁约的。”过了一会儿，又听服务员说：“先生，我已经准备好了，请您开始吧！”

我听到扑通一声响，接着响声很大，好像还有什么东西翻倒在了地上。我看看曲老三，曲老三也不明所以，自言自语说：“难道这个不争气的家伙又下跪了？”正说着，服务员在里面失声喊：“不好了，这位先生晕过去了。”

我们冲进去，七手八脚把陈老四抬出来，平放在两把椅子上。陈老四面无人色，双眼紧闭，嘴角淌出了白沫子。我有些害怕，问要不要打120。霍老二很镇静，端起一杯水给陈老四灌下去，陈老四长出一口气醒了过来，眼睛直勾勾地盯着天花板，无比沮丧地问：“我是不是失身了？”

曲老三揪着他的脖领子把他拽起来，左右开弓扇了两个嘴巴子。霍老二叹口气说：“老四，你太让二哥失望了，也太不把我们兄弟间的情谊当回事了。”

曲老三看一眼那个正穿乳罩的服务员，试探着问：“兄弟们，用不用我现身说法，给老四做个示范？”服务员停下动作，充满期待地看我们。耿老大一皱眉，训斥说：“老三，我们今天的任务是帮助老四，你怎么连轻重缓急都分不清？”曲老三满脸惭愧地低下头。

耿老大的心情显然无比沉痛，吩咐服务员倒好酒后离开包间，然后端起杯，一言不发地冲我们举了举，一饮而进。我看见有两行眼泪从他的脸颊上流了下来。霍老二一杯酒喝下去，眼泪也流了下来。我和曲老三干了杯，也跟着哭了。陈老四喝了杯苹果醋，没心没肺地问：

“兄弟们，你们碰到了什么伤心事儿？”

霍老二哽咽着说：“老四，你设身处地想一想，眼见着自己的好兄弟在水深火热之中挣扎，却又无能为力，帮不上什么忙，你的心里能好受得了吗？”陈老四想了想说：“要是真碰上这事，我的心里肯定也挺难受，二哥，咱们几兄弟谁遇到这样的难题了？”

耿老大扭过身，拿脑袋咣一声撞在墙上。曲老三抬手扇了自己两个嘴巴子。霍老二比较冷静，长叹一声说：“天作孽，犹可违，自作孽，不可活啊！”问耿老大：“大哥，你说还是我说？”耿老大捂着脸摇摇头说：“老二，还是你说吧，我现在心乱如麻。”

霍老二抹一把眼泪，又喝了一杯酒，没看陈老四，望着墙上的一幅壁画说：“老四，二哥问你一句掏心窝子的话，作为一个男人，你一挣不到钱，二当不上官，连送到手边的女人都玩不了，而且还被吓晕了过去，你觉得自己是不是挺窝囊挺失败的？”

陈老四点点头，“二哥，我确实挺窝囊挺失败。”

“客观地说，你认为自己是不是一个被时代淘汰的人？”霍老二问。

“我是。”陈老四答。

“那你以后打算怎么办？”霍老二问。

陈老四努力想了想，一脸茫然地说：“二哥，我不知道以后该怎么办。”

霍老二说：“老四，作为相交几十年的兄弟，二哥劝你还是死了算了。干脆利落地死，总好过窝窝囊囊地活。”

陈老四点头说：“二哥说得对，死确实是条明路，但有句俗话也说，好死还不如赖活着。咱们能不能不选择这种极端的方式，找到一个变通的方法？”

霍老二痛苦地摇摇头，随口吟诵出一首李清照的诗，“生当作人杰，死亦为鬼雄；至今思项羽，不肯过江东。”霍老二说：“老四，没有那样的方法了。脚上的泡都是你自己走出来的，谁都无能为力。到了如今这个地步，死是惟一解决问题的办法。”停了停，霍老二又说：“要不然，咱们表决一下，不同意老四死的请举手。”没有一个人举手，陈老四的手举到中途也放下了。霍老二又问：“同意老四死的请举手。”说完第一个举起了手。耿老大和曲老三也都毫不犹豫地举起了手，我的手也跟着举了起来。

陈老四喝了一口苹果醋，一只手也缓缓地举起来，说：“那好吧，我同意死。”

大家不约而同鼓起掌，为老四这个决定叫好。

耿老大问：“老四，你打算怎么死？”

陈老四说：“大哥，我还真没想过这个问题。”

曲老三说：“老四，我们兄弟不会看着你为难的，咱们一起琢磨琢磨怎么死好。”

耿老大说：“我看这样吧老四，目前咱们的条件有限，我们几兄弟分别说出一种死法供你选择吧！”陈老四表示同意。

耿老大说上吊。霍老二说喝药。曲老三说割腕。我提出跳楼。

陈老四认真考虑了一会，选择了霍老二提出的喝药。

霍老二从容不迫地从皮包里拿出一包药，小心翼翼地放进一只玻璃杯里，亲自倒满水，看着药粉彻底溶解后端给陈老四。陈老四接过水杯，盯着发了一会儿呆，试探着问：“我如果选择上吊、割腕或者跳楼呢？”

耿老大迅速从皮包里拿出一条绳子，曲老三摸出一只寒光闪闪的刀片，我打开窗子，向陈老四做了一个请的手势。

陈老四恍然大悟地问：“这么说来这里之前，你们已经决定让我去死了？”

霍老二摇摇头说：“老四，你错了，我们只是有这个意向罢了。但我们要尽量替你着想，把准备工作搞得充分些，力争做到有备无患。咱们毕竟是多年相处的好兄弟啊！啥事都要帮你想到前面。”

陈老四说：“谢谢兄弟们了。”随之流下了感动的热泪。

抹去眼泪，陈老四举起水杯说：“那我现在就死了？”

耿老大说：“老四，先别着急，临死之前你还有什么要求没有？”

陈老四说：“我好像没什么要求了。”

霍老二问：“老四，临死前你想不想听音乐？”

陈老四摇摇头。

耿老大问：“老四，你想不想看几页书？”

陈老四又摇头。

我问：“老四，你想不想留下封遗书什么的？”

陈老四仍然摇头。

曲老三急了，拍着桌子说：“不行，老四，你一定要想出一条来。”

我们大家都殷切地看着陈老四。

陈老四想了想说：“那我再喝最后一杯苹果醋吧！”

陈老四拿起瓶子要往杯子里倒，被耿老大一把夺了过去。陈老四不解地看耿老大。耿老大说：“老四，最后一杯苹果醋，我们能让你委屈地喝剩下的吗？”按遥控器喊服务员再拿一瓶进来。

从耿老大开始，我们四个交替进行，为陈老四倒满了一杯苹果醋。我们又各自倒了一杯啤酒，共同举起了酒杯。不知是谁起的头，我们一起唱起了歌：

朋友你今天就要远走

干了这杯酒

忘掉那天涯孤旅的愁

一醉到天尽头

也许你从今开始的漂流再没有停下的时候

让我们一起举起这杯酒

干杯啊朋友

……

一首歌唱完，我们再次流出了眼泪。

我们起身离座，走到陈老四身边，排着号拥抱了一次陈老四，然后我们兄弟几人又紧紧地抱在了一起，号啕痛哭。

陈老四再次举起那只下了药的水杯，深情地看着我们说：“兄弟们，我去了，你们要多多保重。”我们挥挥手，都把脸转到了一边去，耿老大、曲老三还有我都已经泣不成声，只有霍老二勉强支撑着说了一句：“放心地去吧，兄弟。”

杯子咣当一声落到了桌子上，又滚落到地上，发出清脆的碎裂声。我把头转过来时，陈老四已经瘫在了椅子里，紧紧地闭上了双眼。

耿老大第一个扑了过去，搂着陈老四的尸体哭着说：“兄弟们，老四已经死了啊！”

曲老三也跟着冲过去，抬手摸着陈老四渐渐发青的脸，泣不成声地说：“老四真的死了啊！”

霍老二拉起陈老四的一只手，轻轻地摇了摇说：“老四，你一路走好。”

我拉住陈老四的另一只手说：“老四，你死得其所啊！”

我们又痛哭了一场，直到老四的尸体变得冰冷坚硬时，我们才慢慢从悲痛中走了出来。霍老二吩咐我给老四写一篇文章。随后，打电话联系殡仪馆、火葬场和墓地。耿老大和曲老三拿出准备好的衣服，给老四穿上。

我边抹眼泪边写好了一篇祭文，工工整整地抄在一张纸上。

耿老大说：“读给老四听吧！”

我读道：

“呜呼老四，壮年赴死！兄弟离分，如断手足。遥想当年，总角之交。追慕古人，义结金兰。插草为香，叩首盟誓。几十年来，风雨同舟。兄弟齐心，不离不弃。皇天无眼，妒我兄弟。逼得老四，穷途末路。慷慨赴死，胜却偷生。呜呼老四！生死永别！呜呼哀哉！伏惟尚飨。”

我读到最后，耿老大哭得昏了过去，曲老三操起一只酒瓶子砸在自己头上。霍老二搂着我的肩膀哭着说：“我们兄弟四人如今只剩下三个了。老四，咱们兄弟再喝最后一杯酒吧！”先给陈老四倒了一杯苹果醋，又端起酒杯提议敬老四最后一杯。我们一起说：

“兄弟，干杯！”

我把一杯酒喝下去，忽然觉得有点不对，刚才霍老二显然是数错了数，老四死后，我们兄弟剩下的应该是四人，怎么变成三人了？我把这个问题提了出来。霍老二奇怪地看看我，说：“你不是已经死了吗？”

我激灵一下从梦里醒过来，发现自己正躺在沙发上，屋子里还放着音乐，是田震的《干杯，朋友！》，我的胸口上压着一本巴塞尔姆的小说集。紧接着我想清楚了一件事，耿老大、霍老二、曲老三都是我的好兄弟，而我喝啤酒最多两瓶，每次都要喝苹果醋，我挣不到钱，我当不上官，也没胆量玩女人，我，正是那个陈老四，我亲眼见证了自己的死亡，而且还亲笔给自己写了一篇祭文。