袁品生

曾经看央视的一档节目，其中介绍在北京之北的居庸关附近的石券上镌刻着许多少数民族的文字。当镜头落在西夏文字上面的时候，我忽然觉得这种字体似曾相识，可一时又想不起在哪里见过，只是感到十分兴奋，心里慨叹道：“在西方世界，多国讲同一种语言、使用同一种文字；而我国许多民族不但有自己的语言，还创造了自己的文字。泱泱中华，岂止用一个‘伟大能形容，那简直是‘神奇！”此事过后，也就没再去想它。

去年，一个多年不见的同村姐妹来访。闲聊中，她言说我写的《绣花鞋》中的人和事让她久久难以忘怀，好像让她又回到了幼时的故乡，见到了一块儿长大的玩伴一样。而当她问及我的近期创作情况时，不知怎的，我猛然间想起了当年十七婆所念的经书来，那上面的文字不就是我在电视上看到的西夏文字么！

这个念头一闪动，回忆之门便打开了，童年时桥北村的许多人和事便都清晰地在脑海中浮现出来。

60年前，我还是一名10岁的小学生，已经认识了不少方块字。下午一放学，常常先不回家，身上背着书包，就与同伴们在村子的巷道上或村东头马王爷庙前的空地上玩耍，不是踢瓦儿、扔沙包，就是从口袋里掏出线绳，玩那百翻不厌的翻绞绞游戏。玩着玩着，耳边便不时传来十七婆念经的唱腔。

十七婆是我本家出了五服的长辈，排行十七。在我的记忆中，她在家里设了佛堂，过一段时间，一些居士就聚来诵经。她们一边有节奏地敲击着木鱼、磬石，一边由一人领诵经文，然后众人合唱。……