马大康

大凡谈到言、象、意的关系，人们往往会列举《周易·系辞》中的一段话 ：“子曰 ：‘书不尽言，言不尽意。’然则圣人之意，其不可见乎？子曰 ：‘圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言。变而通之以尽利，鼓之舞之以尽神’”(周振甫264)。《系辞》是对《易》所作的阐释，要真正理解其中的意思，就必须结合原初语境。

一、 言不尽意

“意”，《说文解字》解释为“志也。从心音。察言而知意也。”段玉裁则说 ：“志即识，心所识也。意之训为测度，为记。训测者，如论语毋意毋必，不逆诈，不億不信，億则屡中。其字俗作億。训记者，如今人云记忆是也。其字俗作憶”(段玉裁506—507)。在《说文》中，“意”与“志”互训，也就是“识”，可解释为“测度”和“记忆”。无论作为哪种意义，都是可以“察言而知意”，并非“言不尽意”。显然，“意”在《系辞》中不是指普通之意，而是特指“圣人之意”，并且只有当圣人之意来自对天意的悟解，那么，这种意才是言不可尽的，因为天意体现着自然之道，而道恰恰是语言无法言说和阐释的。所以，庞朴说 ：“道无疑是一种意，一种非常大的意。有些意是可以用语言表达出来的，而意之所随的道是不能用语言说明的。因此，言不尽意指的是，言语可以充分地表达一些普通简单的意[……]但是，道是无法用语言来说明的[……]所谓言不尽意，是说不能把所有的意都表达出来”(69)。这就是说，“言不尽意”中的言、意之关系，实质上就是言、道关系。

关于言与道之关系，中国古代圣哲有着极为深刻的思考。他们觉悟到语言并非万能，特别是关于唯恍唯忽之道，语言常常显得无能为力。